Umetniška interpretacija protoplanetarnih sistemov, ki se tvorijo znotraj meglice. Kreditna slika: CfA. Kliknite za povečavo.
Ko so se ta teden srečali v Cambridgeu, Masač, astronomi, ki uporabljajo submilimeterski sklop (SMA) na Mauna Kea na Havajih, so prvič potrdili, da imajo številni predmeti, imenovani „proplidi“, ki jih najdemo v meglici Orion, dovolj materiala za oblikovanje novi planetarni sistemi, kot je naš.
»SMA je edini teleskop, ki lahko meri prah v Orionu in tako oceni njihov resnični potencial za oblikovanje planetov. To je ključnega pomena pri našem razumevanju, kako se sončni sistemi oblikujejo v sovražnih vesoljskih območjih, "je dejal Jonathan Williams z Univerze Havajskega inštituta za astronomijo, vodilni avtor v članku, ki je bil poslan v The Astrophysical Journal.
Preživeti v kaotičnih regijah znotraj Orionske meglice, kjer zvezdni vetrovi lahko dosežejo vrtoglavih dva milijona milj na uro in temperature presežejo vrtoglavih 18.000 stopinj Fahrenheita, je ostalo vprašanje - ali bi dovolj materiala zdržalo, da bi oblikoval nov osončje ali bi ga zmotili v vesolje kot veter in pesek, ki erodirajo puščavske pečine? Zdaj se zdi, da so ti protoplanetarni diski precej vztrajni, kar prinaša nove razloge za optimizem pri iskanju planetarnih sistemov.
Medtem ko je Hubblov vesoljski teleskop v zgodnjih devetdesetih letih opazoval silhuete na meglicnem ozadju, so najbolj spektakularni proplidi videti sveti. Njihovi okoliški ionizirani kokoni svetijo zaradi neposredne bližine bližnje tvorbe vročih zvezd, imenovane Trapezij. Trapezij je zvezdna kopica, sestavljena iz več kot 1.000 mladih, vročih zvezd, starih le 1 milijon let. Kondenzirali so se iz prvotnega hladnega temnega oblaka plina, ki zdaj žare od njihove ionizirajoče svetlobe. Gneči se v prostor s premerom približno 4 svetlobnih let, enako razdalji med Soncem in Proximo Centauri, naslednjo najbližjo zvezdo v vesolju.
Proplidi so v Orionu, ki nastajajo v Orionu, naslednja generacija manjših zvezd, tokrat z vidnimi diski, ki morda tvorijo planete. Nejasno pa je, ali vsebujejo dovolj materiala za oblikovanje stabilnih planetarnih sistemov. Z uporabo SMA so astronomi zdaj lahko sondirali globoko znotraj teh diskov, da bi izmerili njihovo maso in razpletli proces tvorbe, ki ga predstavljajo ti potencialni dojenčki.
"Medtem ko so bile slike Hubbleja spektakularne, so razkrile le oblike, podobne disku, ki nam niso povedale količine prisotnega materiala," je dejal David Wilner iz Harvard-Smithsonian Centra za astrofiziko (CfA). Ker se zdi, da so nekateri diski po velikosti in masi primerljivi z našim lastnim osončjem, to krepi povezavo med ponudbo Oriona in našim izvorom.
Ker se večina soncu podobnih zvezd v Galaksiji sčasoma oblikuje v okoljih, kot je Meglica Orion, rezultati SMA kažejo, da je nastajanje sončnih sistemov, kot je naš, pogost in se v Galaksiji nadaljuje.
»V krogih zvezd se ponavlja isti cikel rojstva, življenja in smrti, kot ga doživljamo tukaj na Zemlji. Zdaj nam SMA zagotavlja sedež sprednje vrste, da bi razkril čudeže teh kozmičnih dogodkov, "je razmišljal Wilner.
S sedežem v Cambridgeu, Massachusetts, Harvard-Smithsonian Center za astrofiziko (CfA) je skupno sodelovanje med Smithsonian Astrophysical Observatory in Harvard College Observatory. Znanstveniki organizacije CfA, organizirani v šest raziskovalnih oddelkov, preučujejo nastanek, razvoj in končno usodo vesolja.
Izvirni vir: CfA News Release
