Kreditna slika: ESA
Znanstveniki so s pomočjo globalne mreže radijskih teleskopov izmerili hitrost vetrov, s katerimi se je Huygens spopadel med njegovim spuščanjem skozi atmosfero Titana.
Te meritve ni bilo mogoče izvesti iz vesolja zaradi konfiguracijske težave enega od Cassinijevih sprejemnikov. Vetrovi so v bližini površine šibki in počasi naraščajo z nadmorsko višino do približno 60 km, postajajo veliko bolj grobi, če je prisotna pomembna navpična striga vetra.
Predhodne ocene sprememb vetra z nadmorsko višino na Titanu so bile pridobljene z meritvami frekvence radijskih signalov iz Huygena, zabeleženih med spustom sonde 14. januarja 2005. Ti? Doppler? meritve, pridobljene z globalno mrežo radijskih teleskopov, odražajo relativno hitrost oddajnika na Huygensu in sprejemnikom na Zemlji.
Vetrovi v ozračju so vplivali na vodoravno hitrost spusta sonde in povzročili spremembo frekvence prejetega signala na Zemlji. Ta pojav je podoben pogosto slišani spremembi naklona sirene na hitrem policijskem avtomobilu.
Na seznamu velikih radijskih anten, vključenih v program, sta bila teleskop NRAO Robert C. Byrd Green Bank (GBT) v Zahodni Virginiji, ZDA in radijski teleskop CSIRO Parkes v Avstraliji. Za merjenje nosilca? So bili uporabljeni posebni instrumenti, namenjeni zaznavanju šibkih signalov? med edinstveno priložnostjo frekvenco Huygensovega radijskega signala.
Začetno odkrivanje, izvedeno z »Radio Science Receivers«? posojilo NASA-jevega vesoljskega omrežja je zagotovilo prvi nedvoumen dokaz, da je Huygens preživel vstopno fazo in začel svoj radijski relejni prenos na Cassini.
Zelo uspešno zaznavanje signala na Zemlji je povzročilo presenetljiv preobrat za eksperiment vetra v Cassini-Huygens Dopplerju (DWE), katerega podatkov ni bilo mogoče posneti na vesoljskem plovilu Cassini zaradi ukazne napake, potrebne za pravilno konfiguracijo sprejemnika.
? Naša ekipa je zdaj naredila pomemben prvi korak k pridobivanju podatkov, potrebnih za izpolnitev našega prvotnega znanstvenega cilja, natančnega profila Titanovih vetrov po poti spušča Huygens ,? je dejal glavni DWE-jev preiskovalec dr. Michael Bird (Univerza v Bonnu, Nemčija).
Zemeljske Dopplerjeve meritve so skupaj izvedli in obdelali znanstveniki iz NASA Laboratorija za reaktivni pogon (JPL, ZDA) in Skupnega inštituta za VLBI v Evropi (JIVE, Nizozemska), ki delajo v okviru ekipe DWE.
Vetri na Titanu na skoraj vseh višinah tečejo v smeri vrtenja Titana (od zahoda proti vzhodu). Največja hitrost približno 120 metrov na sekundo (430 km / h) je bila izmerjena približno deset minut po začetku spusta na nadmorski višini približno 120 km. Vetrovi so v bližini površine šibki in počasi naraščajo z nadmorsko višino do približno 60 km.
Ta vzorec se ne nadaljuje na nadmorski višini nad 60 km, kjer opažamo velike razlike v Dopplerjevih meritvah. Znanstveniki verjamejo, da lahko te razlike nastanejo zaradi občutnega navpičnega striženja vetra. Da se je Huygens v tej regiji vozil grobo, je bilo že znano iz znanstvenih in inženirskih podatkov, zapisanih na krovu Huygens.
? Večji dogodki na misiji, na primer izmenjava s padalom približno 15 minut v atmosferskem letu in vpliv na Titan ob 13:45 po srednjeevropskem času, so ustvarili Dopplerjeve podpise, ki jih lahko v podatkih jasno prepoznamo? Je rekla Bird.
Trenutno med meritvami na GBT in Parkesu obstaja približno 20-minutni interval, brez podatkov. To vrzel v Dopplerjevi pokritosti bodo sčasoma zapolnili podatki iz drugih radijskih teleskopov, ki jih trenutno analiziramo. Poleg tega je celoten svetovni niz radijskih teleskopov opravil posnetke Huygenskega signala z zelo dolgo bazno interferometrijo (VLBI) za določitev natančnega položaja sonde med spustom.
? To je osupljiv primer učinkovitosti resnično globalnega znanstvenega sodelovanja. je dejal Jean-Pierre Lebreton, znanstvenik ESA Huygens Project. "S kombiniranjem podatkov Dopplerja in VLBI bomo na koncu dobili izjemno natančen tridimenzionalni zapis gibanja Huygens med njegovo misijo na Titanu ,? je sklenil.
Izvirni vir: ESA News Release
