V novi študiji lahko kontracepcijske tablete nekoliko spremenijo strukturo ženskih možganov.
Študija je pokazala, da so imele ženske, ki so jemale tabletke ali peroralne kontraceptive, manjši hipotalamus kot ženske, ki tablete niso jemale. Hipotalamus je grah velikosti graha globoko v možganih, ki pomaga uravnavati neprostovoljne funkcije, kot so apetit, telesna temperatura in čustva. Služi tudi kot povezava med živčnim in endokrinim sistemom, mrežo žlez, ki proizvajajo hormone.
Po poročilu ministrstva za ekonomske in socialne zadeve Združenih narodov za leto 2019 približno 150 milijonov žensk uporablja oralne kontraceptive. Kljub njihovi široki uporabi so raziskave, kako peroralni kontraceptivi vplivajo na možgane, redki. "To je precej premalo podučeno področje," je dejal dr. Michael Lipton, profesor radiologije na Medicinskem kolidžu Albert Einstein v New Yorku, ki je vodil nedavne raziskave.
Nova študija, ki bo predstavljena danes (4. decembra) na letnem srečanju Radiološkega društva Severne Amerike, je prva, ki si bo ogledala učinke tabletk na hipotalamus. Za merjenje volumna strukture so raziskovalci uporabili MRI skeniranje 50 žensk, od katerih jih je 21 jemalo kombinirano tabletko - običajno vrsto kontracepcijske tablete, ki zagotavlja odmerek sintetičnega estrogena in progestina. Skupina je tudi ženskam opravila spletne intervjuje in standardizirane teste za oceno vidikov svojega razpoloženja, osebnosti in kognitivnih funkcij.
Študije, ki so jemale tablete, so v povprečju imele hipotalamus, ki je bil približno 6% manjši kot pri ženskah, ki niso jemale tabletke, je pokazala raziskava. Za možgansko regijo je "to precej velika razlika," je dejal Lipton.
Glede na to, da hipotalamus proizvaja hormone, ki uravnavajo endokrini sistem telesa, rezultati niso tako presenetljivi, je dejal Jonathan Schaffir, izredni profesor porodništva in ginekologije na Državni univerzi Ohio, ki ni bil vključen v raziskave. Kontracepcijske tablete morda kažejo hipotalamusu, da mu ni treba proizvajati teh hormonov. V resnici so prejšnje študije pokazale, da spolni hormoni spodbujajo rast nevronov, je dejal Lipton. Ena hipoteza je, da sintetični hormoni v peroralnih kontraceptivih motijo te učinke in vodijo do manjše rasti možganskih celic.
Lipton je dejal, kako natančni so lahko učinki manjšega hipotalamusa. Študija kaže, da ženske, ki jemljejo tabletko, nimajo manjših možganov na splošno in da njihove duševne sposobnosti ne vplivajo. Vendar so raziskovalci ugotovili, da je manjši hipotalamus povezan s povečano jezo in simptomi depresije.
Vendar Lipton opozarja, da gre za predhodne ugotovitve majhne študije in ne dokazujejo vzroka in posledic. Z drugimi besedami, raziskovalci ne morejo dokazati, da kontracepcijske tablete neposredno povzročajo manjši hipotalamus.
Dejansko učinki peroralnih kontraceptivov na možgane ostajajo nejasni. Vse več dokazov, vključno s trenutno študijo, kaže, da obstajajo razlike v količini nekaterih možganskih regij pri ženskah na kontracepcijskih tabletah, je dejala Nicole Petersen, raziskovalka nevroendokrinologije na kalifornijski univerzi v Los Angelesu, ki ni bila vključena v raziskavi. Vendar ugotovitve o tej temi niso vedno dosledne - nekatere raziskave kažejo, da imajo ženske na tabletki manjše možganske strukture, druge pa razkrivajo, da imajo večje ali podobne velikosti, je dejala.
Še vedno je prezgodaj sklepati, kako peroralni kontraceptivi vplivajo na možgane, če sploh, je dejal Lipton. "Ne govorimo o tem, da bi morali ljudje bežati in metati kontracepcijske tablete," je dejal. Če že kaj, lahko rezultati preprosto kažejo na vprašanje, ki zahteva več raziskav, je dodal.
