Trenutno je veliko špekulacij, toda brenkanje v novi NASA-in raziskavi je največja luna Plutona (Charon), ki bi lahko imela razpokano površino.
Če misija New Horizons ujame te razpoke, ko zacveti do leta 2015, bi to lahko namignilo na ocean pod lunino površino - tako kot to govorimo z Evropo (blizu Jupitra) in Enceladusom (blizu Saturna). Toda ne bodite preveč navdušeni - možno je tudi, da je Charon imel ocean, vendar je sčasoma zamrznil.
"Naš model napoveduje različne vzorce zloma na Charonovi površini, odvisno od debeline površinskega ledu, strukture lunove notranjosti in tega, kako zlahka se deformira in kako se je razvijala njegova orbita," je dejala Alyssa Rhoden iz Nasinega vesoljskega letalskega letališkega centra Goddard v Maryland, ki je vodil raziskavo.
"Če primerjamo dejanska opazovanja New Horizona nad Charonom z različnimi napovedmi, lahko vidimo, kaj najbolje ustreza in odkrijemo, ali bi Charon v svoji preteklosti lahko imel podzemni ocean, ki ga je poganjala velika ekscentričnost."
Glede na to, da je Pluton tako oddaljen od Sonca - približno 29-krat oddaljen od Zemlje, se zdi malo verjetno. Njegova temperatura na površini je -380 stopinj Farhenheita (-229 stopinj Celzija), kar naj bi bilo najmanj rečeno - ne bi bilo dobro okolje za tekočo vodo na površini.
Lahko pa se zgodi z dovolj plimovanja. V podporo, tako Europa kot Enceladus sta majhni luni, ki se borijo proti gravitaciji s svojih veliko večjih plinovskih velikanskih planetov, da ne omenjam roj drugih lun. Ta „vogalni trak“ ne samo da naredi orbite ekscentrične, ampak ustvari plime, ki spremenijo notranjost in površino, kar povzroči razpoke. Morda bi to v teh lunah ohranilo žive podzemne oceane.
Ker je Charon nekoč imel ekscentrično orbito, je morda imel tudi plimovanje. Znanstveniki menijo, da je luna nastala po tem, ko je velik objekt zabil v Pluton in ustvaril verigo naplavin (podobno kot vodilna teorija o tem, kako je nastala naša Luna). Sorazmerno velik Charon - to je masa osmega Plutona - bi bil blizu njegovemu matičnemu planetu, zaradi česar bi gravitacija vlekla oba predmeta in ustvarila trenje v notranjosti.
"Zaradi tega trenja bi plima nekoliko zaostajala za svojo orbitalno lego," je zatrdil NASA. "Zamik bi deloval kot zavora na Plutonu, zaradi česar bi se njegovo vrtenje upočasnilo, medtem ko bi ta rotacijska energija prenesla na Charona, s čimer bi pospešil in se oddaljil od Plutona."
Toda to trenje bi že zdavnaj prenehalo, glede na to, da opažanja kažejo, da Charon kroži v stabilnem krogu daleč stran od Plutona in na njegovi poti danes ni nobenih tujih vlačilcev. Druga možnost je, da je pod površjem Lune bil ocean, ki je danes blok ledu.
Študija je bila objavljena aprila v reviji Icarus. Mimogrede, nekateri so celo ugibali, da bi lahko tudi sam Pluton imel ocean.
Vir: NASA
