Še več slabih novic o fronti za lov na eksoplanete: Čeprav končna usoda vesoljskega plovila Kepler še vedno ni znana, je satelit CoRoT (Konvekcija, rotacija in planetarni tranzit) zdaj uradno zaustavljen. CoRoT je 2. novembra 2012 utrpel računalniško napako in čeprav je vesoljsko plovilo sposobno sprejemati ukaze za navigacijo, francoska vesoljska agencija CNES poroča, da ne more več priklicati podatkov iz 30-centimetrskega teleskopa. Po hrabrosti za poskus obnovitve računalnika je CNES ta teden sporočil, da je vesoljsko plovilo upokojeno. Potovanje CoRoT-a se bo zaključilo z ognjenim koncem, saj bo deorbirano in se bo ob ponovnem vstopu v Zemljino ozračje zagorelo.
Čeprav je konec uspešne misije vedno težko videti, pa CoRoT ne moremo biti preveč žalostni. Misija je trajala dvakrat dlje, kot je bilo pričakovano, zbrala pa je izjemen odvzem eksoplanetov. CoRoT je iskal planetarne tranzite - zatemnitev svetlosti gostiteljske zvezde, ko je planet prečkal spredaj. CoRoT je bila prva misija, ki je našla planet s pomočjo tranzitne metode.
CoRoT je skupno opazil 32 potrjenih planetov, vsaj 100 pa jih še čaka na potrditev. Misija je astronomom omogočila tudi raziskovanje zvezdne fizike in notranjosti zvezd.
To ni prva napaka računalnika za misijo. CoRoT se je začel izvajati decembra 2006, leta 2009 pa glavni računalnik ni uspel in od takrat deluje na rezervnem računalniku. Ko novembra ni uspel drugi računalnik, so inženirske ekipe poskušale znova zagnati oba računalnika, brez uspeha.
Toda vesoljsko sevanje je na vesoljskih plovilih težko in po 6 letih intenzivnega bombardiranja visokoenergijskih delcev v vesolju sta bila oba računalnika ocenjena kot neizterljiva.
CNES je povedal, da bo izvedeno vrsto operacij za spuščanje orbite CoRoT in izvedba nekaterih tehnoloških eksperimentov, preden pasivizirajo in deorbirajo satelit. Njegovo potovanje se bo končalo, ko bo zagorelo ob ponovnem vstopu v Zemljino atmosfero.
CoRoT je odkril raznoliko paleto planetov, večinoma plinskih velikanov. Nekateri odkriti planeti, kot je CoRoT-7b, krožijo po svoji zvezdi v manj kot 24 urah in imajo pretresljivo vročo površino, drugi, kot je CoRoT-9b, pa imajo orbitalno obdobje 95 dni in je eden redkih znanih "toplih" tranzitov eksoplaneti.
CoRoT je tudi prvi pridobil meritve polmera rjavih škratov, vmesnih predmetov med planetom in zvezdo in dobesedno odprl povsem novo področje preučevanja časovne analize mikro spremenljivosti zvezd z merjenjem frekvenc in amplitud zvezdnih vibracij z neprimerljivo natančnostjo.
CNES ni zagotovil časovnice za umik CoRoT-a, vendar vas bomo sproti obveščali.
Vir: CNES
