KAJ PA MISIJA V EVROPI?

Send

Voda Evrope obstaja v plasti okoli planeta, obdanem s plastjo ledu. Je mogoče tam živeti življenje?

Hooray! Dobrodošli v 200. uradni epizodi Vodnika po vesolju!

Najprej hvala. Hvala vam.

Za praznovanje smo pred nekaj tedni povabili člane Google+ Weekly Space Hangout Crew Google+ Community, da predlagajo teme za epizode, zmagovalec pa bo prejel dragocen meteorit iz železovega niklja. Čestitamo Andres Munoz, ta meteorit je za vas.

Ta epizoda, ki jo je izbral Andres, je namenjena vsem.

Iskanje življenja v Osončju gre za lov na vodo. Kjer koli na Zemlji najdemo tekočo vodo, najdemo življenje. Govorim povsod. V najbolj svetlečih, slanih bazenih na Antarktiki, v najbolj vročih vrelcih v Yellowstoneu, pod ledeniki in kilometrov globoko pod zemljo.

Torej gremo iskati tekočo vodo v Osončju.

Morda boste presenečeni, ko boste izvedeli, da ima Jupitrova luna Europa največ vode v celotnem Osončju. Če bi vso vodo na Zemlji odnesli v veliko kroglico, bi ta meril skoraj 1.400 kilometrov.

Voda Evrope bi merila skoraj 1800 kilometrov. Vsa voda obstaja v sloju okrog Evrope, vgrajenem v plast ledu. Kako debel? Ne vemo

Je tam spodaj življenje? Ne vemo. Lahko rečete, da bi lahko bilo, in to ne bi bilo neresnično. Če pa pravite, da ni, je to za namene klika s ključem manj zanimivo. Kadar ne poznamo odgovorov na temeljna in intrigantna vprašanja, je čas, da pošljemo misijo.

Dobre novice! Trenutno deluje misija za Evropo. Leta 2015 je NASA odobrila razvoj misije orbita v Evropi. Če gre vse v redu in nič ne prekliče ...

In nič ne bo odpovedano, kajne? Prav? Slišal sem Firefly. Kateri izmed vas je rekel Firefly?!?

Po načrtu bo leta 2020 izstrelilo vesoljsko plovilo, ki bo v Evropo nosilo 9 instrumentov. Večina bo znanih kamer, masnih spektrometrov in podobnega, ki bodo površino Europa preučili do visoke ločljivosti. Med 45 leti se bo vesoljsko plovilo spuščalo približno 25 kilometrov in zajemalo neverjetno ločljivost.

Morda najbolj vznemirljiv in kontroverzen instrument na krovu nove misije Europa Orbiter bo njen ledeni prodorni radar. Načrtovalci misije so se borili za namestitev tako izpopolnjenega radarja, saj bo to ogromno zmanjšanje moči orbitera.

To je za nas neverjetno razburljivo. S tem bo vesoljskim plovilom omogočil pregled globine in debeline ledene zunanjosti Evrope. Je debel ali tanek? Ali so že tik pod površjem žepi vode, ali gre za težko školjko, ki traja več deset kilometrov?

Najslabši scenarij je, da se školjka zgosti, kot lahko doseže radar, in sploh ne bomo vedeli, kako daleč gre.

Kar koli se bo zgodilo, bo orbiter Europa pohod znanosti, odgovarjal na odprta vprašanja o Luni in možnostih, da bi tam našel življenje.

Smo šele začeli. V resnici želimo poslati pošiljatelj. Zaradi intenzivnega sevanja Jupitra, Sonca in samega prostora bi se površina ledu na Evropi sterilizirala. Toda kopajte nekaj centimetrov in morda boste našli življenje, ki je zaščiteno pred sevanjem.

Prihodnji zemljevidnik Europa je lahko opremljen z ogrevanim svedrom, pritrjenim na privez. Zemljišče bi bilo opremljeno s toplotno ustvarjenim radioizotopskim termoelektričnim generatorjem, kot večina večjih Nasinih zunanjih vesoljskih sistemov.

Toda poleg uporabe električne energije bo s surovo toploto pomagala privezanemu vrtalniku, ki bo nekaj metrov zletel skozi led in vzorčil, kaj je tam spodaj.

Vrtanje več kot nekaj metrov je verjetno stvar znanstvene fantastike. Ruski znanstveniki na Antarktiki so skoraj dve desetletji vrtali skozi 4.000 metrov ledu nad jezerom Vostok. Predstavljajte si, da bi poskušali z robotom prebiti 100 kilometrov stvari v daljnem svetu.

Ker pa sem govoril o premikanju Sonca in oblikovanju Lune, morda ne bi smel postavljati nobenih meja svoje domišljije. Podmornice Europa z jedrskim pogonom nas bodo takoj kopale s pojočimi vesoljskimi kiti Europan.

Europa je najboljše mesto za iskanje sončnega sistema in navdušen sem nad tem, kaj se bo pokazalo v prihodnji misiji Europa Orbiter. Še bolj sem navdušen nad možnostjo kakršnih koli prihodnjih misij na zemljo.

Zelo zabavno mi je ovijalo možgane okoli teme, ki so jo izbrali oboževalci. Katero temo bi želeli, da bomo obravnavali naslednje? Tu imam cel žep meteoritov. V komentar spodaj.

Najprej se želim zahvaliti vsem. Do 200 dirk je bila nora dirka, vendar je bil ves čas eksplozija. Še enkrat hvala za vso podporo in tukaj je še 200!