Izraelska uprava, preden jo uniči novo zgrajena avtocesta, na nekem mestu, ki je stara 9000 let, tik pred Jeruzalemom, izčrpa.
Ljudje, ki so tam živeli v obdobju neolitika (zadnje obdobje kamene dobe), so bili prefinjen kup. Mnogi od njih so bili verjetno kmetje, ki so v skladiščih shranili sto tisoč semen - vključno s lečo, čičeriko in fižolom. Ti starodavni ljudje so obdržali tudi udomačene koze, kar kažejo živalski ostanki, najdeni na tem mestu, in so trgovali s sosednjimi regijami, kot so zdaj Turčija, Jordanija in območja okoli Rdečega morja.
"To je prvič, da so v Izraelu odkrili tako obsežno naselbino iz obdobja neolitika - pred 9000 leti," sta povedala Hamoudi Khalaily in Jacob Vardi, arheologa in direktorja izkopavanja na kraju, ki sodelujeta z izraelsko upravo za starine. v izjavi. "Tukaj je živelo vsaj 2000 3000 prebivalcev - to je velikost, ki je primerljiva z današnjim mestom."
Arheologi o tej lokaciji, imenovani najdišče Motza, vedo že desetletja. Vendar, ko vlada namerava tam zgraditi nov vhod na avtocesto in nova krožišča, je izraelska uprava za starine poslala ekipo, da opravi obsežno izkopavanje neolitskega naselja, je Vardi povedal Live Science. Ta napor je hitro postal največji izkop neolitskega najdišča v državi, je dejal.
Med neolitikom so lovsko-nabiralske skupine začele kmetovati in narediti stalna naselja. Tako ni bilo presenečenje, ko so našli velike stavbe s prostori, v katerih so nekoč živeli neolitiki, javne prostore in kraje za obrede. Alleyways je tekel med stavbami, kar je pokazalo, da ima naselje napredno postavitev. Nekatere stavbe so imele celo mavčna tla.
Ekipa je odkrila tudi človeške pokopa pod hišami in okoli njih. Nekateri pokopi so imeli tudi pokopališko blago, verjetno daritve, ki so jih morda dali v pomoč pokojnikom v zagrobnem življenju. Nekatera od teh grobih dobrin so prišla od daleč - vključno z obsidijanskimi kroglicami iz Anatolije (današnja Turčija) in školjkami iz Sredozemskega in Rdečega morja - kar kaže na to, da so ljudje na tem mestu trgovali s sosednjimi regijami.
V izkopu so odkrili tudi več zapestnic iz kamna in bisernega lesa, ki so jih zaradi majhnosti verjetno nosili otroci ali mladostniki, je dejal Vardi. Dodal je, da je en pokop pokazal, da so te zapestnice nosile na nadlakti.
Na mestu je tudi na tisoče kamnitih puščic za lov, sekire za posek dreves ter srpa in noži ter figurice, katerih slogi segajo v neolitik. Radiokarbonsko datiranje semen, najdenih na najdišču, kaže, da so ljudje tam živeli med 9.000 in 8.800 leti, je dejal Vardi. Ti ljudje so poleg gojenja pridelkov in gojenja koz čuvali krave in prašiče; lovili so tudi divjad, kot so gazela, jelenjad, volkovi in lisice, kot kažejo tam najdeni ostanki živali.
"Glede na podatke, ki jih imamo in iz favne, imamo precej dobro predstavo, da so bili ljudje na kraju kmetje in da so bili strokovnjaki za to, kar so počeli," je dejal Vardi.
Po koncu neolitika so tam ljudje še naprej živeli. Jasno je, zakaj je bil ta spot tako zaželen, je dejal Vardi, saj je blizu velikega izvira in več manjših izvirov, ki oskrbujejo sladko vodo. Spletno mesto je od Jeruzalema oddaljeno 3,1 milje (5 kilometrov) na bregovih potoka Sorek. Celotno mesto Motza je približno 30 kvadratnih milj (30 do 40 hektarjev).
Ko se izkop zaključi, ima ekipa še vedno veliko na svojem krožniku. Raziskovalci načrtujejo, da bodo na tem mestu objavili več prispevkov in člankov za javnost, nekatere umetnine pa postavili v muzeje za javno ogledovanje, je dejal Vardi.
