Po trimesečni zamudi vesoljski shuttle Atlantis končno se je v petek umaknil z rta Canaveral in začel misijo STS-117. Shramba se je razstrelila ob 19:38 EDT, v orbito pa je prišla le nekaj minut kasneje.
Če gre vse v redu, Atlantis naslednjih 11 dni bo preživel na orbiti in mednarodni vesoljski postaji dostavil nov niz sončnih nizov, s čimer bo povečal svojo sposobnost pridobivanja energije. Shuttle prevaža tudi daljšega obiskovalca postaje; specialist za misijo Clayton C. Anderson bo ostal na krovu in Atlantis bo po 6 mesecih v vesolju ponesla Suni Williams.
Dolga zamuda se je začela marca, ko je čudaška toča razbila zunanjo posodo za gorivo, prežvečila občutljivo peno izolacijo. Delavci so shuttle pripeljali nazaj v stavbo za montažo vozil in ga popravili, preden so ga vrnili v lansiranje Pad 39-A.
Atlantis trenutno se ujema z orbitami z Mednarodno vesoljsko postajo, obe vesoljski ladji pa se bosta povezali v nedeljo.
Izvirni vir: NASA News Release
