Opazovanja vesoljskih plovil za pristajalno območje za enega od Nasinih dveh marsovskih veslačev kažejo, da je v preteklosti verjetno obstajalo ogromno morje ali jezero, ki je pokrivalo to regijo, kaže nova univerza v Koloradu v študiji Boulder.
Brian Hynek iz laboratorija za atmosfersko in vesoljsko fiziko je dejal, da podatki iz vesoljskega plovila Mars Global Surveyor in Mars Odyssey kažejo, da je območje, ki obdaja pristanišče Opportunity Rover, verjetno imelo vodno telo vsaj 330.000 kvadratnih kilometrov ali 127.000 kvadratnih kilometrov . Zaradi tega bi starodavno morje po površini večje od vseh Velikih jezer skupaj ali primerljivo z evropskim Baltskim morjem.
Marca so priložnostni instrumenti, ki so pregledali pristajalno območje Meridiani Planum, potrdili, da kamnine, ki so bogate z mineralnim hematitom železovega oksida, vsebujejo tudi vrste sulfata, ki bi jih bilo mogoče ustvariti le z interakcijo vode z marsovsko kamnino. Hynek je uporabil podatke toplotne emisije in slike iz orbite v vesoljskem plovilu, da bi pokazal, da se takšna odseka podloge širijo navzven za številne milje proti severu, vzhodu in zahodu.
"Če so izlivi posledica odlaganja morja, bi morala biti količina vode, ki je bila nekoč prisotna, primerljiva z Baltskim morjem ali vsemi Velikimi jezeri skupaj," je dejal. Hynek je razmišljal, da bodo prihodnje študije lahko pokazale, da je bilo staro morje še večje.
Članek o tej temi Hynek se pojavlja v naravi v 9. septembru.
Kot je dejal, sistem toplotnih emisij ali THEMIS na krovu Mars Odyssey uporablja velikost delcev kamnin v bližini Marsa ali na njegovi površini.
Visoke toplotne inercijske meritve kažejo na razširjenost večjih kamnin kamna, ki se pri dnevni svetlobi segrejejo počasneje in se počasi ohlajajo. Meritve nizke toplotne inercije so iz drobnozrnatega delca, ki se hitreje segreva in hladi.
Termalni zemljevidi Marsa, ki jih je razvil Hynek, kažejo, da se skalnati odseki, povezani s starodavno vodo, segajo daleč zunaj meja pristajalnega območja. "Toplotna vztrajnost za to območje je sorazmerno velika, kar kaže na to, da regija vsebuje velik temelj," je dejal.
Hynek je špekuliral, da če so izlivi na mestu iztovarjanja posledica odlaganja morja, mora biti vodno telo dovolj globoko in vztrajalo dovolj dolgo, da je nastalo sedimentov približno tretjino milje globoko. "Da bi se to zgodilo, se je starodavno globalno podnebje Marsa moralo razlikovati od sedanjega podnebja in je trajalo dlje časa," je Hynek zapisal v prispevku Nature.
"Verjamem, da bi nove ugotovitve, ki kažejo dokaze o velikih količinah vode na Marsu v daljšem časovnem obdobju, lahko povečale znanstveni potencial za tiste, ki iščejo dokaze o preteklem ali sedanjem življenju na Marsu," je dejal Hynek.
Hematitna nahajališča na Zemlji izvirajo predvsem iz prisotnosti dolgotrajnih vodovodnih ali podzemnih vodnih sistemov, je dejal Hynek. Mnogi znanstveniki verjamejo, da zahteva po primitivnih življenjskih oblikah, vsaj na Zemlji, vključuje vodo ali kakšno drugo tekočino, vir energije in dostop do elementov za izgradnjo kompleksnih molekul.
"Pomembno je razumeti, kako obsežna so bila ta voda, bogata z vodo in kako dolgo so obstajala, saj je za začetek in razvoj za življenje potrebno vsaj določeno stopnjo stabilnosti okolja," je dejal astrobiolog raziskovalnega centra NASA-Ames David Des Marais glede Hynekova študija.
"Orbitalna opazovanja in prihodnje pristane misije bodo podale ključne podrobnosti o dolgoročni zapuščini tekoče vode na Marsu in o tem, ali je življenje kdaj postalo del te zapuščine," je dejala Des Marais, članica znanstvene skupine Mars rover.
Doktorski študent CU-Boulder Nathaniel Putzig in znanstveni sodelavec LASP Michael Mellon sta pomagala pri obdelavi podatkov za slike na daljinsko zaznavanje, uporabljene v študiji Nature.
Marsovski rover, Spirit, je pristal v kraterju Gusev 4. januarja. Priložnost, njegova dvojčka, je pristala na Meridianijevem planumu na nasprotni strani planeta 25. januarja. Oba roverja še vedno upravlja NASA in vračata znanstvene podatke.
Izvirni vir: CU Boulder News Release
