Naziv: Popolnoma integriran Gaia modul s polno obremenitvijo s skoraj vso večplastno izolacijsko tkanino. Zasluge: Astrium SAS
V začetku tega meseca je misija ESA Gaia opravila vitalne preizkuse, s katerimi je zagotovila, da lahko vzdrži ekstremne vesoljske temperature. Ta teden je bil v čistilnici Astrium v Intespaceu v Toulouseu v Franciji integriran modul za obremenitev, pripravljen za nadaljnja testiranja, preden se končno začne prihodnje leto. To je dobra priložnost za spoznavanje matic in vijakov te vznemirljive misije, ki bo raziskala milijardo zvezd na Mlečni poti in ustvarila 3D zemljevid, ki bo razkril njeno sestavo, nastanek in razvoj.
Gaia bo delovala na 1,5 milijona km od Zemlje (na mestu L2 Lagrangian, ki drži korak z Zemljo, ko krožimo proti Soncu) in pri temperaturi -110 ° C. Vsako od svojih ciljnih zvezd bo v petletnem obdobju spremljal približno 70-krat, pri čemer je večkrat meril položaje z natančnostjo 24 mikroarkeseksov vseh predmetov do magnitude 20 (približno 400.000 krat slabše, kot jih lahko vidimo s prostim očesom ) To bo zagotovilo podrobne karte gibanja vsake zvezde, ki bo razkrilo njihov nastanek in razvoj ter fizične lastnosti vsake zvezde, vključno s svetilnostjo, temperaturo, težo in sestavo.
V servisnem modulu je vgrajena elektronika za znanstvene instrumente in vire vesoljskih plovil, kot so toplotna kontrola, pogon, komunikacija ter nadzor položaja in orbite. Med 19-dnevnimi preizkusi v začetku tega meseca je Gaia prestala preskuse toplotnega ravnovesja in toplotnega vakuuma, ki so bili pod vakuumskimi pogoji in podvrženi različnim temperaturam. Temperature znotraj Gaia so bile med testnim obdobjem med -20 ° C in + 70 ° C.
»Toplotni preizkusi so šli zelo dobro; vse meritve so bile blizu napovedim, vesoljsko plovilo pa se je izkazalo za stabilno in stabilno, «poroča vodja projekta Gaia Giuseppe Sarri.
V naslednjih dveh mesecih se bodo na Gajinem modulu uporabne obremenitve izvajali isti toplotni preskusi, ki vsebujejo znanstvene instrumente. Modul je pokrit z večplastno izolacijsko tkanino, ki ščiti optiko in ogledala vesoljskega plovila pred vesoljskim mrazom, imenovano "toplotni šotor".
Gaia vsebuje dva optična teleskopa, ki lahko natančno določita lokacijo zvezd in analizirata njune spektre. Največje ogledalo v vsakem teleskopu je 1,45 m na 0,5 m. Skupina goriščne ravnine vsebuje tri različne cone, povezane z znanstvenimi instrumenti: Astro, astrometrični instrument, ki zazna in določi nebesne objekte; modri in rdeči fotometer (BP / RP), ki določa zvezdne lastnosti, kot so temperatura, masa, starost, elementarna sestava; in radialni hitrostni spektrometer (RVS), ki meri hitrost nebesnih predmetov vzdolž vidne črte.
Niz goriščne ravnine bo nosil tudi največji digitalni fotoaparat, ki je bil kdajkoli zgrajen, najobčutljivejši nabor detektorjev svetlobe, ki je bil kdajkoli sestavljen za vesoljsko misijo, z 106 CCD-ji s skoraj 1 milijardo pik na površini 2,8 kvadratnih metrov
Po izstrelitvi bo Gaia vedno kazala stran od Sonca. L2 ponuja stabilno toplotno okolje, jasen pogled na Vesolje, saj so Sonce, Zemlja in Luna vedno zunaj instrumentnih vidnih polj in zmerno sevalno okolje. Vendar mora biti Gaia še vedno zaščitena pred sončno vročino z velikanskim senci, da ohranja svoje instrumente v stalni senci. "Krilo" se bo razvilo iz ducata ločenih plošč. Te se bodo razvile za oblikovanje krožnega diska, širokega približno 10 m. Deluje tako kot senčnik, da teleskopi ostanejo stabilni pod –100 ° C, njegova površina pa bo delno prekrita s sončnimi paneli za proizvodnjo električne energije.
Ko bo testiranje končano, bo uporabni modul v začetku prihodnjega leta povezan s servisnim modulom, konec leta 2013 pa bo Gaia iz evropskega vesoljskega pristanišča v Francoski Gvajani izstreljena.
Več o poslanstvu najdete tukaj
