Ta teden je bilo precej zanosov glede navedbe voditelja programa International Space Station Michaela Suffredinija v Washington Postu, da bo ISS leta 2016 zaprt, izpuščen v orbito in uničen. na zaslišanju v juniju, na katerem bo preučil Nasine načrte za prihodnost. Toda prosim, ne mislite, da je oddajanje vesoljske postaje dokončno. Proračunsko leto 2016 je trenutno, ko se iztečejo obstoječi sporazumi med mednarodnimi partnerji - in vse pomembnejša sredstva -. Suffredini je tudi povedal komisiji, da v pogovorih s partnerji kažejo, da bi si vsi udeleženi želeli, da bi se delovanje postaje nadaljevalo tudi v letu FU2016. NASA-in predstavnik Kelly Humphries je za Space Magazine dejal, da so predstojniki sodelujočih vesoljskih agencij pred kratkim ponovno potrdili svoj skupni interes za uporabo postaje "v polni zmogljivosti za obdobje, ki je pomembno za naše deležnike in njene uporabnike."
Humphries je poleg tega dejal, da so mednarodni partnerji nedavno ugotovili, da sedanje dejavnosti po letu 2015 ne bodo preprečile nobenih pomembnih tehničnih izzivov.
"NASA sodeluje z mednarodnimi partnerji, da bi razumela, ali obstajajo tehnične omejitve za podaljšanje življenjske dobe po letu 2016," je dejal. "To je prvi korak k potrditvi prepričanja, da nimamo večjih tehničnih težav."
Datum za poslovno leto 2016 je prvotno temeljil na tem, kako dolgo bo postaja delovala. To ne upošteva zamud, ki so se pojavile pri izpeljavi različnih modulov in strojne opreme na orbito.
"Glede na načrtovano življenjsko dobo strojne opreme, ki jo imamo v orbiti, ima sedanji osnovni program Mednarodne vesoljske postaje operacije, ki se končajo v proračunskem letu 2016, to je konec koledarskega leta 2015," je dejal Humphries. "Vendar še ni bila sprejeta nobena politična odločitev, ali naj nadaljuje ali preprečuje kakršne koli dodatne operacije vesoljskih postaj po letu 2016. NASA ni sprejela nobenih ukrepov, da bi preprečila te operacije."
Humphries je dejal, da nihče v Nasi ne bo špekuliral, kako dolgo - ali kratko - je lahko življenje postaje. "Nasina politika ne sme sprejemati ali dovoliti sprejemanja odločitev, ki bi povzročile, da bi bila vesoljska postaja v določenem datumu ustavljena," je dejal.
Toda kot pri vseh vesoljskih dejavnostih, ki jih sponzorirajo vlade, je financiranje največji vprašalnik. "Nadaljnje financiranje postaje je odločitev, ki jo bo sprejelo vodstvo v državah, ki sodelujejo kot partnerji pri prizadevanju," je dejal Humphries. Kljub temu pa je dodal, da so se vodje agencij zavezali, da bodo sodelovali s svojimi vladami, da bi ocenili, ali bodo lahko postajo podprli po letu 2015 ali ne.
Suffredini je preprosto določil potek ukrepanja, če bi se sporazumi s partnerskimi državami lahko iztekli, kar se zdi malo verjetno. Kar zadeva financiranje, so ti podatki odvisni od vlad - in davkoplačevalcev - sodelujočih držav. Če torej imate mnenje - tako ali drugače -, naj vaš glas sliši.
Toda kaj v resnici misli Suffredini? Kot je dejal avguštinski komisiji, "moje mnenje je, da bi bila grožnja, da bi izstopili iz te orbite."
Viri: Washington Post, telefonski intervju s Kelly Humphries
