To je malo podobno iskanju igle v senu, ko iščete zvezdo v galaksiji. Čeprav je to težko storiti, astronomi, ki uporabljajo slike s Hubblovega vesoljskega teleskopa (HST), počnejo prav to in poskušajo najti zvezde prej eksplodirajo kot supernove. Leta 2006 je bila v spiralni galaksiji NGC 2397 opažena supernova SN 2006bc, tako da so astronomi začeli delati in se segrevali po prejšnjih slikah, ki jih je posnel HST. Našli so to zvezdo v stopnji svetlosti, ko je eksplodirala. Običajno te faze supernove ne vidimo, saj ne moremo predvideti, katera zvezda bo pihala. Toda z leti, ko opazujejo opazovalne podatke HST, lahko znanstveniki zberejo vesoljske forenzične dokaze in vidijo zvezdo prej umrlo je ...
SN 2006bc smo videli v spiralni galaksiji NGC 2397, ki se nahaja skoraj 60 milijonov svetlobnih let od Mlečne poti, v letu 2006. Nobenega opozorila ali znakov ni bilo da zvezda naj bi pihala noter da galaksije (navsezadnje jih je tam veliko), toda Hubbleova napredna kamera za ankete (ACS) je zajela galaksijo, potem ko se je zgodila. Tako so astronomi opazovali pokončno dogajanje. Čeprav lahko z analizo ostankov supernove naredimo veliko dobre znanosti, ali ne bi bilo čudovito videti zvezde, preden eksplodira? Morda potem lahko analiziramo emisije nestabilne zvezde, preden umre ...
Napovedovanje kozmičnih dogodkov ni nič novega in veliko truda je vloženega v različne tehnike napovedovanja. Nekaj primerov vključuje:
- Sončno sevanje: Glavni poudarek sončnih fizikov je napovedovanje "vesoljskega vremena", ki nam bo pomagalo zaščititi pred nevarnim napadom visoko energijskih delcev (zlasti sončnih žarkov).
- Zaznavanje supernov nevtrinov: Sistem "zgodnjega opozarjanja" je že vzpostavljen za zaznavanje nevtrinov, ki se v trenutku zrušenja zvezde izstrelijo iz zvezdinega jedra (kar vodi do supernove). Za odkrivanje teh nevtrinov je bil vzpostavljen sistem zgodnjega opozarjanja SuperNova (SNEWS).
- Izbruhi gama žarkov (GRBs): Poljski detektor GRB "Pi of the Sky" je vrsta kamer, ki iščejo optične utripe (ali prehodne) na nočnem nebu nad čilskimi gorami. V kombinaciji z NASA-ino opazovalnico za gama žarke v orbiti je zaznati razpok, ki takoj signalizira drugim opazovalnicam, naj spremljajo dogodek.
Zgornji primeri običajno zaznajo nenadni dogodek sončnega žarka, GRB ali nalet nevtrinov prav na mestu iniciacije. Na srečo sončnih fizikov imamo veliko podatkov o visoki prostorski in visoki časovni ločljivosti o naši najbližji zvezdi. V primeru, da se sprožilec lahko sproži, lahko "vrtemo trak" in si oglejmo mesto sprožitve mehurja in določimo pogoje pred izstrelitvijo. Iz tega smo lahko bolj informirani in morda napovedujemo, od kod se bo sprožil naslednji izstrelek. Supernova astronomi nimajo toliko sreče. Kozmos je navsezadnje veliko mesto, le majhen delež nočnega neba je bil opažen v zelo velikih podrobnostih, in možnosti, da je bilo isto območje posnet več kot enkrat pri visoki ločljivosti, so malo in daleč.
Čeprav so možnosti majhne, so raziskovalci univerze Queen's University Belfast na Severnem Irskem pod vodstvom profesorja Stephena J. Smartta uporabili slike Hubble Space Telescope (HST) za "previjanje traku" prej zgodila supernova SN 2006bc. Z omejevanjem iskanja "pred-supernov" zvezd v lokalnih galaksijah je bila večja možnost za preučevanje galaksij, ki so jih slikali z visoko ločljivostjo in jih slikali že več kot enkrat v preteklosti. SN 2006bc se je izkazal za popolnega kandidata.
Skupina je to storila že prej. Od šestih zvezd predhodnikov, odkritih do danes, je Smarttova ekipa odkrila pet. Iz njihove analize je mogoče pričakovati, da je mogoče lastnosti zvezde, preden umre, določiti, saj so pogoji za nastanek supernove slabo razumljeni.
Po desetih letih raziskovanja je skupina prejšnji teden na letošnjem nacionalnem srečanju astronomije 2008 v Belfastu predstavila svoja odkritja zvezd predhodnikov supernove. Zdi se, da lahko zvezde z maso, manjšo od sedemkratne velikosti našega Sonca, eksplodirajo kot supernove. Nadaljujejo s hipotezo, da ogromne zvezde morda ne bodo eksplodirale kot supernove in lahko zaradi propada umrejo in postanejo črna luknja. Emisija iz takega dogodka je morda preveč bleda, da bi jo bilo mogoče opazovati, najbolj energični supernovi pa so lahko omejeni na manjše zvezde.
Vendar šest zvezd predhodnikov supernove še ni veliko, da bi lahko naredili kakšne večje sklepe, vendar je to velik korak v pravo smer, da bi bolje razumeli mehanizme, ki delujejo v zvezdi, ki bo tik pred eksplozijo ...
Vir: ESA
