Ko zvezdam, kot je naše Sonce, zmanjka goriva, umre dolga počasna smrt kot beli škrat, ki se počasi ohlaja več milijard let. Toda zdaj je mednarodna ekipa astronomov našla nenavadno obliko belega pritlikavca z golim ogljikovim jedrom; takšno, ki bi morda predlagalo novo zaporedje evolucije zvezd. Usoda za zvezde tik ob robu eksplozije kot supernove.
Večina zvezd, ki umrejo, na koncu postanejo beli palčki. Najbolj množične 2-3% zvezd bodo dejansko eksplodirale kot supernove, ko bodo končale svoje življenje. Toda na novo odkriti predmeti so bili morda ravno na meji. Če bi bili le malo bolj masivni, bi tudi oni eksplodirali, a namesto tega ne bi ravno prišli.
Dokaze so zbrali astronomi z univerze v Arizoni, univerze Montréal in pariškega observatorija. Pregledali so več kot 10.000 novih belih palčkov, najdenih v najnovejši posodobitvi Sloan Digital Sky Survey. Ta avtomatizirana raziskava je pokazala štirikrat več belih pritlikavih zvezd kot prej znanih.
Ko zvezdi zmanjkajo vodika, se preklopijo na helij, in ko se to izgori, jim ostane jedro ogljika in kisika, obkroženo z atmosfero vodika ali helija. Tako izgleda običajni beli škrat.
Toda majhna skupina teh belih palčkov ima zelo bizaren videz. So samo goro jedro ogljika, brez atmosfere vodika ali helija.
Iz sporočila za javnost, ki je objavil odkritje, raziskovalec Patrick Dufour opisuje odkritje, "ko sem prvič začel modelirati atmosfere teh bolj vročih zvezd DQ, je moja prva misel bila, da gre za zvezde, bogate s helijem, s sledovi ogljika, tako kot na hladnejših . Ko pa sem začel analizirati zvezde z modelom z višjimi temperaturami, sem ugotovil, da tudi če povečam količino ogljika, se model še vedno ni strinjal s podatki SDSS. Iz čistega obupa sem se odločil, da bom poskusil modelirati ozračje s čisto ogljikom. Delovalo je. Ugotovil sem, da če izračunam model čiste ogljikove atmosfere, ta reproducira spektre natanko tako, kot smo jih opazili. Nihče prej ni izračunal modela s čisto ogljikovo atmosfero. Nihče ni verjel, da obstaja. Bili smo presenečeni in navdušeni. "
Raziskovalci menijo, da morate imeti zvezdo z 9-11 sončnimi masami, da ustvarite takšno ogljikovo zvezdo. Načrtujejo nadaljnja opazovanja, da bi bolje določili mase predmetov, ki so jih odkrili do zdaj.
Izvirni vir: UA News Release
