Ko se ljudje pripravljamo na vrnitev na Luno, tokrat za bivanje, obstaja toliko različnih tehnologij, ki jih je treba razviti in preizkusiti. In preizkušajo ga na najbolj skrajnem mestu na Zemlji: Antarktiki.
Na novo razviti napihljivi habitat je napihnjen in pod pritiskom, kar potencialnim astronavtom daje lastno atmosfero. V notranjosti je šotor ogrevan, nudi pa 35 kvadratnih metrov (384 kvadratnih čevljev) bivalnega prostora pod 2,4-metrskim stropom. Ima tudi dostopne točke za električno energijo.
NASA trenutno uporablja 50 let staro zasnovo šotora, imenovano koča Jamesway. Televizijski gledalci bodo te zasnove prepoznali v oddaji M * A * S * H. Čeprav obstajajo novi pristopi k tej stari zasnovi, so togi, težko jih je dostaviti in imajo omejeno izolacijo. Ko delate na Antarktiki, je pomanjkanje izolacije resen problem.
Namen te nove zasnove je preizkusiti, kako dobro bo napihljiv habitat deloval na področju pakiranja, prevoza, nastavitve, porabe energije in odstopanja od škode.
Ko se astronavti do leta 2020 končno vrnejo na Luno, bodo postavili trajno lunarno postajo. Napihljiv habitat, kot je ta, bi lahko prevažali na prihodnjih lunarjih in lahko astronavtom postavili začasni dom, daleč stran od stalne baze. To bi močno povečalo njihov domet in omogočilo raziskovanje najzanimivejših lunarnih značilnosti - ne le tistih v bližini baze.
Napihljivi habitat se razvija v okviru Nasinega inovativnega programa partnerstva.
Originalni vir: NSF News Release
