Na krovu je bil prisrčen mali pristanišče Phoenix Mars, ki je bil še bolj plukirna in mala naprava, imenovana Telltale. Znanstveniki so zdaj lahko povzeli rezultate iz Telltale-a in svoje ugotovitve predstavili na Evropski konferenci o planetarnih znanostih v Potsdamu v Nemčiji. Delili so nekaj nepričakovanih novih dognanj o vremenu na Marsu.
»Telltale nam je dal obilico informacij o lokalnih marsovskih hitrostih in smeri vetra. Na pristanišču Phoenix smo si lahko ogledali meteorološke spremembe, ki jih povzročajo interakcije med dinamičnim severnim polom, kjer se vedno spreminjajo procesi izhlapevanja, in marsovsko atmosfero, "je dejal dr. Haraldur Gunnlaugsson.
Kot se spomnite, je Phoenix pristal v severnem polarnem območju Marsa 25. maja 2008 in uspešno deloval približno 5 zemeljskih mesecev oziroma 151 marsovskih sol. Naprava Telltale je bila sestavljena iz lahke cevi, obešene na vrhu meteorološkega jambora, približno dva metra nad lokalno površino. Naprava je morala biti dovolj občutljiva, da je zaznala zelo lahke vetriče, hkrati pa je bila sposobna prenesti silovite vibracije med izstrelitvijo misije. Po pristanku na Marsu je Phoenixova krovna kamera nenehno posnela upogib cevi v vetru in med misijo posnela več kot 7.500 slik.
Astronomi / meteorologi so ugotovili, da so se hitrosti in smeri vetra spreminjali, ko so se letni časi spreminjali. Med marsovsko sredino poletja so prevladovali vzhodni vetrovi s hitrostjo približno 15–20 kilometrov na uro, ko pa se je bližala jesen, so se vetrovi povečali in prešli pretežno z zahoda. Medtem ko se zdi, da so ti vetrovi prevladovali turbulenca, so najvišje hitrosti vetra, zabeležene do skoraj 60 kilometrov na uro, sovpadale s prehodom vremenskih sistemov, ko se je tudi število prašnih vragov povečalo za vrstni red.
Mars je ponavadi precej vetrovno mesto in več informacij o podnebnih razmerah planeta bo prispevalo k razumevanju marsovskega vodnega kroga in določitvi območij na rdečem planetu, ki bi lahko vzdržala življenje. Lokalne meritve vetra z instrumentom Telltale, dopolnjene z dnevnimi slikami celotne severne poloble vesoljskega plovila Mars Reconnaissance Orbiter, so astronomom omogočile pridobitev veliko globljih informacij o vremenskih sistemih na Marsu.
"Opazili smo nekaj nepričakovanih temperaturnih temperaturnih nihanj in začenjamo razumeti možne načine, kako se prah v marsovskem ozračju spusti v suspenzijo. Na primer, videli smo, da nekatere prašne nevihte na Marsu ne potrebujejo obstoja močnega vetra, "je dejal dr. Gunnlaugsson.
Vir: Europlanet
