Starodavna morja so bila nekoč obkrožena s čudnimi bitji, ki so že zdavnaj izginila in za seboj puščajo le majhne sledove, da bi zasidrali naše domišljije. Toda v zadnjem času so paleontologi dobili redek pogled na prvotno zver - prvo skoraj popolno okostje starodavnega morskega psa, ki pripada rodu Feebod.
Feebod morski psi, ki so zrasli na približno 1,2 metra dolge metre, so živeli pred več kot 350 milijoni let, dolgo preden so dinozavri in nočni moričar Megalodon prišli v planetarno zgodbo. Toda pred to raziskavo znanstveniki niso kaj dosti vedeli Feebod izgledalo kot. Ker so okostja morskih psov sestavljena iz mehkega hrustanca in ne iz fosiliziranih kosti, se sčasoma razpadajo in izginejo.
Dejansko so edini dokazi, da so ti starodavni morski psi sploh obstajali, odkrili edinstvene trobilne zobe - torej do nedavnega odkritja naključja na gorovjeh proti Atlasu v Maroku je skupina iz oči v oči prinesla skoraj popoln fosil starodavne zveri.
Član skupine Berber, avtohtone skupine na severu Afrike, je najprej našel fosil in ga prinesel Christianu Klugu, paleobiologu z univerze v Zürichu in višjemu avtorju študije. Klug je takoj spoznal, da vzorec ne spada med "navadno ribo", je povedala glavna avtorica Linda Frey, ki je bila takrat podiplomska študentka Univerze v Zürichu.
Odkrili so fosil in še nekaj drugih lobanj istega rodu v južnem območju gora v plastjo sedimenta od 360 do 370 milijonov let, ki je bil nekoč morski bazen. "Fosili so tako dobro ohranjeni," je Frey povedal Live Science. "Bili smo res veseli tega odkritja." Fosili so bili zelo dobro ohranjeni, saj so sedeli v razmerah z malo kisika, kjer jih razpadajoči organizmi niso mogli ločiti.
Analiza fosilov je pokazala, da ima starodavna zver telo, ki je bilo podobno jegulji, in dolgo gobico, zaradi česar je spominjalo na sodobnega morskega psa (Chlamydoselachus anguineus), čeprav obe vrsti morskih psov nista povezani, je dejal Frey. Kaj je več, Phoebodus ' čeljustna anatomija in oblika zob s tremi zobmi kažejo, da je imelo bitje strategijo hranjenja, podobno kot sodobne garpike, družino sladkovodnih rib z dolgimi čeljustmi. Garpike "v bistvu zaskočijo svoj plen v hitrem gibanju", in to bi lahko tudi bilo tako Feebod morski psi so se hranili, je rekla.
Vprašanja o Feebod ostanite in nanje ni mogoče odgovoriti s tem okostjem. V primerku manjka popolnoma ohranjena repna plavuta, ki bi jim povedala več o tem, kako se je zver premikala, je dejal Frey.
Ugotovitve so bile objavljene 2. oktobra v reviji Proceedings of the Royal Society B.
