Tako kot ostali na planetu tudi Saturnovo ozračje sestavlja približno 75% vodika in 25% helija, v sledovih pa tudi druge snovi, kot sta vodni led in metan.
Od daleč, v vidni svetlobi, atmosfera Saturna izgleda bolj dolgočasno kot Jupiter; Saturn ima v svoji atmosferi oblačne pasove, vendar so bledo oranžni in zbledeli. Ta oranžna barva je zato, ker ima Saturn v svoji atmosferi več žvepla. Poleg žvepla v zgornji atmosferi Saturna obstajajo tudi količine dušika in kisika. Ti atomi se mešajo v kompleksne molekule, ki jih imamo tukaj na Zemlji; morda ga poznate kot "smog". Pod različnimi svetlobnimi dolžinami svetlobe, kot so slike z izboljšanimi barvami, ki jih je vrnil NASA-in vesoljski plovilo Cassini, je atmosfera Saturna videti veliko bolj spektakularna.
Saturn ima nekaj najhitrejših vetrov v Osončju. Ko se je NASA-jevo vesoljsko plovilo Voyager približalo Saturnu, je na ekvatorju planeta talil vetrove, ki so hitri kot 1800 km / uro. V pasovih, ki krožijo po planetu, se lahko oblikujejo velike bele nevihte, vendar za razliko od Jupitra te nevihte trajajo le nekaj mesecev in se spet vpijejo v ozračje.
Del Saturna, ki ga je bilo videti, je vidna oblačna paluba. Oblaki so narejeni iz amoniaka in sedijo približno 100 km pod vrhom Saturnove troposfere (tropopavza), kjer se temperature spustijo do -250 stopinj C. Pod to zgornjo oblačno ploščo je spodnja oblačna paluba, izdelana iz amonijevih hidrosulfidnih oblakov, ki se nahajajo približno 170 km spodaj. Tu je temperatura le -70 stopinj C. Najnižja krošnja oblakov je sestavljena iz vodnih oblakov in se nahaja približno 130 km pod tropopavzo. Temperature so tukaj 0 stopinj; ledišče vode.
Pod tlačnimi oblaki se pritiski in temperature povečujejo z globino, plin vodika pa se počasi spreminja v tekoč. In pod tem helij tvori tudi tekočino.
Napisali smo veliko člankov o Saturnu za vesoljski časopis. Tukaj je članek o dolgoročnih vzorcih v Saturnovi atmosferi in tu je članek o Saturnovi južni atmosferi.
Želite več informacij o Saturnu? Tu je povezava do Hubblesiteovih novic o Saturnu in tu je Nasin Vodnik za raziskovanje osončja.
Podcast smo posneli ravno o Saturnu za Astronomy Cast. Kliknite tukaj in poslušaj epizodo 59: Saturn.
Reference:
NASA APOD
Nasa zabave dejstev Saturn
