[/ napis]
Znanstveniki, ki preučujejo rakovo meglico, so odkrili visoko energijske gama žarke okoli vrtečega se impulza, nevtronske zvezde v središču te enigmatične meglice. Znanstveniki niso negotovi, kako natančno delujejo ti sistemi in kje se delci pospešujejo. Toda astronomi so z uporabo teleskopa gama-žarkov na vesoljskem plovilu INTEGRAL, ki kroži okoli Zemlje, vesoljska ladja Evropske vesoljske agencije, zaznali polarizirane gama-žarke, ki oddajajo blizu pulsara.
Rakova meglica je nastala z eksplozijo supernove, ki so jo zgodnji kitajski in arabski astronomi videli 4. julija 1054. Eksplozija je pustila za seboj pulzarsko ali vrtečo se nevtronsko zvezdo z meglico sevalnih delcev okoli nje.
Nevtronska zvezda vsebuje maso Sonca, stisnjenega v prostornino približno 10 km, ki se vrti zelo hitro - približno 30-krat na sekundo - s tem ustvarja magnetna polja in pospešuje delce. Toda astronomi do zdaj niso natančno vedeli, kje so delci pospešeni.
Raziskovalci so gledali v osrčje pulsara s spektrometrom Integralâ (SPI), podrobno raziskali več kot 600 opazovanj, da bi ocenili polarizacijo - ali poravnavo - valov visokoenergijskega sevanja, ki izvirajo iz rakovice .
Videli so, da je to polarizirano sevanje poravnano z osjo vrtenja pulsarja. Tako so sklenili, da mora pomemben del elektronov, ki ustvarjajo visokoenergijsko sevanje, izvirati iz visoko organizirane strukture, ki se nahaja zelo blizu pulsarja, zelo verjetno neposredno iz samih curkov. Odkritje omogoča raziskovalcem, da zavržejo druge teorije, ki locirajo izvor tega sevanja dlje od pulsarja.
Profesor Tony Dean s Fakultete za fiziko in astronomijo na Univerzi in eden izmed raziskovalcev je komentiral, da je odkritje takšne poravnave - tudi ujema s polarizacijo, opaženo v vidnem pasu - resnično izjemno. "Ugotovitve imajo jasne posledice na številne vidike visokoenergetskih pospeševalcev, kot je Rakova," je dodal.
"Zaznavanje polariziranega sevanja v vesolju je zelo zapleteno in redko, saj zahteva namensko instrumentacijo in poglobljeno analizo zelo zapletenih podatkov", je dejal Chris Winkler, znanstvenik pri Integral Project Project pri ESA.
Članek „Polarizirana emisija gama žarkov iz rakov“ je ta teden objavljen v Science.
Več informacij o vesoljskem plovilu Integral.
Viri: ESA
