Tu v Vancouvru imamo pomorski muzej s prvo ladjo, ki je popolnoma obšla Severno Ameriko, in drugo plovilo, ki je končalo plovbo skozi severozahodni prehod - St. celo čez čisto vodo. Satelitske fotografije kažejo, da so ravni arktičnega ledu dosegle najnižjo točko v zabeleženi zgodovini, kar je odprlo severozahodni prehod.
Pred kratkim je bil v javnost objavljen mozaik skoraj 200 slik, posnetih s satelitom Envisat ESA. Tukaj je Leif Toudal Pedersen iz danskega Nacionalnega vesoljskega centra, ki opisuje pokritost ledu:
"Videli smo, da se ledena površina zmanjšuje na približno 3 milijone kvadratnih kilometrov, kar je približno milijon kvadratnih kilometrov manj kot prejšnji minimumi iz let 2005 in 2006. V zadnjih 10 letih se je ledena odeja zmanjšala, približno Povprečno 100 000 kvadratnih kilometrov na leto, zato je padec 1 milijona kvadratnih kilometrov v samo enem letu izjemen. "
Pokrivanje arktičnega morskega ledu tekom leta narašča in pada. Med mrzlo severno zimo se podaljša, nato pa se v razmeroma toplejšem poletju umiri. Skupna pokritost ledu se v povprečju zmanjšuje od prvih satelitskih opazovanj leta 1978.
Na sliki, priloženi tej zgodbi, lahko vidite rumeno črto in modro črto. Rumena črta označuje pot, ki jo lahko prehodite čez severno Kanado, da obidete Severno Ameriko. In modra črta označuje pot, ki jo lahko speljete nad sibirsko obalo. Sibirska pot je še vedno delno blokirana - na pikčasti črti. Samo nekaj let, vendar.
Podnebni raziskovalci so napovedovali, da bi lahko bil sredi 21. stoletja nad Severno Ameriko ne ledeni prehod, ne letos poleti. Izguba morskega ledu je premagala njihove napovedi za približno 40 let. Nekateri raziskovalci napovedujejo, da bo Arktika leta 2070 popolnoma brez ledu - morda bodo želeli spremeniti svoje napovedi.
V redu, zato lahko odprta Arktika nekatere prevozne poti poceni, vendar bi to lahko imelo slabe posledice za okolje. Morski led odseva sončno svetlobo nazaj v vesolje veliko bolj učinkovito kot temen ocean. Brez odbojnosti Arktike bi se lahko globalno segrevanje pospešilo. Toplejši oceani bodo morskemu ledu otežili reformo, zato je postopek verjetno nepovraten.
Izvirni vir: ESA News Release
