Mars je od Sonca bolj oddaljen od Zemlje, zato je, kot bi pričakovali, temperatura Marsa hladnejša. Tudi na ekvatorju nočne temperature padejo precej pod ničlo. V tistih poletnih dneh je lahko okoli 20 stopinj Celzija, nato pa ponoči pade do -90 C.
Mars sledi zelo eliptični orbiti, zato se temperature precej razlikujejo, ko planet potuje okoli Sonca. Ker ima Mars aksialni nagib, podoben Zemljinemu (25,19 za Mars in 26,27 za Zemljo), ima planet tudi letne čase. K temu dodajte tanko atmosfero in vidite, zakaj planet ne more zadržati toplote. Marsovsko ozračje je več kot 96% ogljikovega dioksida. Če bi imel planet atmosfero, ki bi zadrževala toploto, bi ogljikov dioksid povzročil toplogredni učinek, ki bi segreval Mars v džungli kot temperature.
Znanstveniki poznajo trenutno temperaturo Marsa, kaj pa preteklost. Roverji in orbite so vrnili slike, ki kažejo vzorce erozije, ki jih lahko povzroči le tekoča voda. To bi lahko pomenilo, da je bil Mars nekoč veliko toplejši in vlažnejši. Tu, na Zemlji, bi se te lastnosti čez nekaj milijonov let pokrle v tleh. Je bil Mars toplejši pred nekaj milijoni let? Ne, Mars je bil hladen planet že vsaj 3 milijarde let in nekateri znanstveniki menijo, da je bil zamrznjen za 4 milijarde let. Funkcije erozije niso izginile, ker ni trenutne tekoče vode ali tektonike plošč, ki bi spremenila pokrajino. Kakšen veter je tam, se ne zdi dovolj močan, da bi površino še dodatno razkrojil.
Spremljanje prisotnosti toplejšega vremena in tekoče vode na Marsu je pomembno iz nekaj razlogov. Eno je, da je tekoča voda bistvena za razvoj življenja, kot ga poznamo. Nekateri znanstveniki še vedno upajo, da je globoko pod površjem tam, kjer je topleje, življenje mikrobov in lahko obstaja voda. Drugič, če bi ljudje kdaj raziskali planet, bi potrebovali vodni vir. Človeška misija bi potrebovala skoraj dve leti, da bi dokončali, skladiščni prostor pa bi bil omejen. Vodni led se lahko ob prihodu stopi in nato očisti, vendar bi bilo iskanje oskrbe s tekočo vodo še bolj primerno.
Temperatura Marsa je majhna ovira za zgodnje raziskovanje ljudi, medtem ko voda bolj pritiska. Trenutne vesoljske obleke bi preživele temperature na površini. Zdaj je vse, kar moramo storiti, najti način, kako priti tja in nazaj, ne da bi morali dve leti preživeti na utesnjenem sodobnem vesoljskem plovilu.
Tu so novice, da je bil Mars verjetno hladen že milijarde let, in več informacij o Marsu in kako hladen je.
Tu je pregled temperatur na Marsu. Mars News ima več informacij o Marsu.
In na koncu, če želite izvedeti več o Marsu na splošno, smo naredili več epizod podkasta o Rdečem planetu na Astronomy Cast. Epizoda 52: Mars in epizoda 91: Iskanje vode na Marsu.
Viri:
http://www-k12.atmos.washington.edu/k12/resources/mars_data-information/temperature_overview.html
http://www.nasa.gov/multimedia/imagegallery/image_feature_1160.html
http://solarsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm?Object=Mars&Display=Facts
