Ali lahko marsovska vulkanska eksplozija pokaže pot v vodo? Ena raziskovalna skupina tako misli. Analizirali so vzorce vulkanskih kamnin na Zemlji in Marsu in pripravili način napovedovanja, kateri se bodo med tvorbo dotaknili vode.
Rezultati na Marsu so do zdaj negativni: na pristajalnem mestu Curiosityja v Gale Craterju ni bilo vode, uporabljene s to metodo, in nekdanjih pohodnikov Roverja Spirit v kraterju Gusev. Glede na to znanstvena skupina verjame, da bi to lahko dopolnilo obstoječa iskanja vode na Marsu v sedimentni skali.
"Mislim, da je to količinsko določanje vulkanskih tekstur nova plat vodne zgodbe, ki še ni bila raziskana," je povedala Kellie Wall, študentka podiplomskega študija geologije na Washington State University, ki je vodila raziskavo.
"Večina raziskav, ki iščejo vodo, se je osredotočila bodisi na iskanje sedimentnih struktur - velikih in majhnih - za dokaze o vodi, bodisi na iskanje kamnin kot apnencev, ki bi se dejansko oblikovali v okolju, bogatem z vodo."
Obstaja veliko dokazov, da je voda na Marsu tekla v daljni preteklosti, kar pomeni, da je imel planet debelejšo atmosfero, ki je omogočala, da tekoča voda teče in obilno pobira na površju. Nasini roverji in številna orbita vozila so že dolgo opazili dokaze o kamninah, ki so se oblikovale v vodi (kot je bila ta skala Curiosity nedavno opažena), pa tudi značilnosti, kot so brezno, ki bi jo verjetno izrezala tekoča voda.
Toda vulkanska skala ostaja manj raziskana meja na Marsu, trdi skupina. Znano je, da voda na Zemlji lahko pospeši proces hlajenja vulkanskih kamnin in ustvari steklo. Brez vode se hlajenje upočasni in nastane več kristalov. Skupina je nato primerjala opazovanja z dveh krajev na Marsu z rentgenskimi difrakcijskimi opazovanji na vzorcih z Nove Zelandije in italijanske gore Etna.
Ugotovili so, da imajo zemeljske kamnine, ki so v nastanek vključile vodo, kristalnost v razponu od 8% do 35%, medtem ko so tiste brez vode imeli kristale, ki so sestavljali 45% materiala in več. In vzorci Marsa? Uganili ste, da imajo manj kristalov, kar pomeni, da so vulkani izbruhnili brez interakcije z vodo.
Dokument, ki temelji na raziskavi, je bil objavljen v reviji Nature Communications.
Vir: Washington State University
