Udar na Jupiter je zajel okoli 6:35 zjutraj na september. Kredit: George Hall.
Na Jupiterju je bil 10. septembra 2012 zjutraj opažen svetel blisk, in astronomi so upali, da bodo pozneje videli udarno brazgotino, ki bo zagotovila več informacij o predmetu, ki se je zaletel na velikanski plinski planet. Je bil to komet, asteroid ali manjši meteor? Toda žal, na Jupitrovem obrazu se ni pojavilo nobeno brazgotino ali odpadno polje in narava te eksplozije lahko ostane skrivnost.
"Upamo, da bomo s spektroskopskim merjenjem drobirskega polja lahko določili naravo udarca," je za Space Magazine po e-pošti povedal astronom SETI Franck Marchis. „Brez naplavin je skoraj nemogoče, saj je bolid zgorel v zgornji atmosferi. Nekega dne bomo morda lahko posneli spekter samega meteorja (med udarcem), vendar trenutno nimamo takšnih zmogljivosti. "
Bliskavico je prvi opazil Dan Peterson, amaterski astronom iz Racine, Wisconsin, ki je bliskavico opazoval, ko je gledal skozi teleskop, vendar svojih opažanj ni posnel. O svojem opazovanju je objavil oglasno desko Združenja lunarnih in planetarnih opazovalcev (ALPO), ki je poročala o eksploziji, ki se je zgodila znotraj južnega roba Jupitrovega severnega ekvatorialnega pasu oblakov.
Astrofotograf George Hall iz Dallasa v Teksasu je takrat snemal posnetek Jupitra - čeprav sam Jupiter dejansko ni gledal. Ko je slišal za Petersenovo vidno sliko, je Hall pregledal njegov videoposnetek in videl, da je blisk zajel ob 6:35 popoldne CDT.
Video © George Hall. Vse pravice pridržane, uporabljajo se z dovoljenjem.
Številni astronomi so čakali na naslednji dan, ko bo območje udara spet vidno, da bi iskali razbitinsko polje, saj je eksplozija izgledala zelo podobno udarcu, ki se je zgodil junija 2010, zaradi česar je bila udarna brazgotina vidna več ur.
Vendar je astronom Mike Wong iz kalifornijske univerze Berkeley ostal celo noč, da bi ocenil količino energije, ki jo je dala ta ognjena krogla. Ko je objavil na svojem blogu, je napovedal, "da je ta dogodek premajhen, da bi ustvaril vidno brazgotino."
Končal je prav.
Ker ni bilo nobene brazgotine, vesoljski teleskopi, kot je Hubble, niso bili aktivirani za ogled.
Toda nekateri zemeljski teleskopi, kot je Nasin Infrardeči teleskop, so si ogledali. Astronom Glenn Orton, višji znanstvenik na področju raziskav v laboratoriju za reaktivni pogon, je s 3-metrskim teleskopom IRTF gledal Jupitra v bližnji infrardeči povezavi, vendar je pri iskanju kakršnih koli naplavin ali brazgotine prišel prazen.
Opazovanja Jupitra, posneta s teleskopom IRTF in vodilno kamero SpeX. Temni krog označuje lokacijo bliskavice, opaženo 10. septembra 2012 (kredit: G. Orton, laboratorij za reaktivni pogon)
Orton je v članku o ABC citiral, da meni, da je lahko krivec zamrznjeni komet.
"Večina stvari v tem delu osončja se imenuje kometi družine Jupiter," je dejal Orton. "So ledene kroglice, ki se premikajo in so začele krožiti okoli Jupitra."
Toda Marchis je dejal, da ker se zdi, da predmet ni vstopil v notranji del atmosfere planeta, IR opazovanje potrjuje, da gre najverjetneje za meteor.
In še en znanstvenik, dr. Tony Phillips, astronom in oseba, ki stoji za Spaceweather.com, je bil v petek prejšnji teden zaslišan na NPR Science in dejal je, da je eksplozija verjetno majhen asteroid, ki je udaril Jupiter, a dodal: "Verjetno nikoli ne bomo vedeli zagotovo,"
Kakor koli že, dogodek dokazuje, kako drugačna je astronomija od tistega, kar je bilo pred nekaj leti.
"Danes je izjemno, da amaterski astronomi lahko zaznajo tak dogodek in s pomočjo sodobnih komunikacijskih orodij se svet astronomov to takoj zaveda," je dejal Marchis. "Naš osončje je polno tistih prehodnih dogodkov (udarci, vulkani, nevihte), njihovo zgodnje odkrivanje in spremljanje je odlična priložnost za karakterizacijo teh planetov ali satelitov, ki sveti svetloba na območju teh teles, ki jih ni mogoče videti, ko so v svojih mirno stanje. "
Vendar je bilo tudi nekaj razpršilcev. Majhno število tistih, ki so objavljali na oglasnih deskah skupnosti astronomije, je dejalo, da ker ni bilo vidnih nobenih brazgotin, da se dogodek res ni zgodil in da sta Hall in Petersen samo videla stvari. To je morda spodbudilo prvotno neskladje med Hallovim in Petersenovim poročilom o časovnem razporedu, vendar je bilo rešeno, ko je Petersen ugotovil, da ura deluje 26 sekund hitro. Drugi so se lotili različnih idej o tem, kaj bi to lahko bilo, ki vključujejo svetlobo iz ene Jupitrove lune, Adrastee, ki je približno istočasno vstopala v vzhodni ud Jupitra, do drugih, bolj divjih predstav, ki bi lahko vključevale tujca vesoljske ladje.
Toda večina astronomov se strinja, da se je dogodek vseeno zgodil.
"Dva opazovalca, ki sta poročala o istem dogodku skoraj istočasno, se mi ne zdijo, da bi se lahko prerekali o pristnosti dogodka," je dejal Marchis in poudaril, da so se prejšnji dogodki zgodili v preteklosti, brez brazgotin. "Tudi v letih 1981 in 2010 je bilo opaziti več dogodkov in tudi brazgotin ni bilo. Preprosto lahko domnevamo, da je bila udarna glava premajhna, da bi dosegla notranji del Jupitrove atmosfere. Izgorelo je, preden je dosegel spodnjo palubo, ker je bila razmeroma majhna. "
Phillips je omenil, da so bili astronomi pred leti skeptični, da se takšni vplivi zgodijo danes v Osončju, vendar se je vse spremenilo, ko je leta 1994 Comet Shoemaker-Levy 9 prizadel Jupiter in s stotimi teleskopi spremljal dogodek, vključno s vesoljskim teleskopom Hubble, "Moramo videti, kako je videti vpliv kometa, in analizirati kemijski podpis," je dejal Phillips.
Toda v tem primeru astronomi verjetno ne bodo nikoli vedeli, kaj je povzročilo bliskavico na Jupitru 10. septembra 2012. Toda ne skrbite - to se ne bo zadnjič zgodilo. Marchis je v komentarju na svojem blogu dejal, da na podlagi trenutnih opazovanj ocenjujejo, da je na Jupitru na leto mogoče videti 50 takšnih meteorjev - ali tistih, ki so še bolj energični. Enostavno se ne zgodimo, da jih zelo veliko ujamemo.
In če ste navdušeni nad ogledom eksplozij na drugih svetovih, Jupiter ni edino to mesto. Občasno se prikradejo vsi naši planeti in lune, kar lahko dokazujejo vplivi kraterjev na skalna telesa. Najboljše mesto za ogled tega dogajanja je morda naša Luna. Če imate dovolj velik teleskop, se lahko pridružite skupini, ki teče skozi vesoljski letalski center Marshall, ki je opazoval temen teren Lune. V zadnjih 7 letih so opazili več kot 260 eksplozij.
Marchis je dejal, da je pomembna bolje organizirana mreža amaterskih astronomov, ki opazujejo Jupiter.
"Mislim, da je pomembno organizirati mrežo majhnih teleskopov, ki bodo Jupiter neprekinjeno spremljali, da bo lahko ocenil pretok meteorjev v zunanjem delu osončja, kar nam bo pomagalo bolje oceniti starost ledena satelitska površina Jupitra, pa tudi Saturna, "je dejal po elektronski pošti. "To bi lahko storili s kombiniranjem profesionalnih in amaterskih astronomskih prizadevanj."
Poiščite prihodnje posodobitve, ko astronomi poskušajo organizirati takšno omrežje.
