Jupitrova luna Io je s plavimi vulkani, jezeri lave in žvepleno pokrajino eno najbolj eksotičnih in zanimivih krajev v Osončju. Zemljevid, ki ga je objavil U. S. Geological Survey in ustvarili znanstveniki z Inštituta za planetarne znanosti in Arizonske državne univerze, prikazuje značilnosti in relativno starost nekaterih najbolj geološko edinstvenih in najbolj aktivnih vulkanov in tokov lave, ki so bili kdajkoli dokumentirani v Osončju.
Želite ugotoviti, kam želite iti v plezanje ali opraviti malo vulkanologije na Io?
"Eden od razlogov za izdelavo tega zemljevida je bil ustvariti orodje za nadaljevanje znanstvenih študij Io in orodje za ciljno načrtovanje opazovanj Io o prihodnjih misijah na sistem Jupiter," je dejal David Williams, ki je vodil šestletno raziskovanje projekt izdelave geološke karte.
Na tem podrobnem zemljevidu je 19 različnih vrst površinskega materiala. Ogledate si lahko vse vrste vulkanskih značilnosti, vključno s: pateree (v kalderah vdolbine), pretočna polja lave, toli (vulkanske kupole) in nanosi plutov v različnih oblikah, velikostih in barvah, pa tudi visoke gore in velika prostranstva žvepla - in ravnine, bogate z žveplovim dioksidom. Na zemljevidu je bilo opredeljenih 425 pater ali posameznih vulkanskih središč.
"Naše kartiranje je ugotovilo, da se večina aktivnih žarišč pojavlja pri paterah, ki pokrivajo manj kot 3 odstotke Io površine. Lavna pretočna polja pokrivajo približno 28 odstotkov površine, vendar vsebujejo le 31 odstotkov žarišč, “je dejal Williams. "Razumevanje geografske porazdelitve teh značilnosti in žarišč, opredeljenih na tej karti, omogoča razvoj boljših modelov notranjih procesov Io."
Vendar pa obstaja ena značilnost, ki je na geološkem zemljevidu ne boste videli: udarni kraterji.
"Io nima udarnih kraterjev; je edini predmet osončja, kjer nismo videli nobenih kraterjev, ki pričajo o Io-jevi zelo aktivni vulkanski ponovitvi, "pravi Williams.
Čeprav je Io tako vulkansko aktiven - več kot 25-krat bolj vulkansko aktiven od Zemlje - je večina dolgoročnih površinskih sprememb, ki so posledica vulkanizma, omejenih na manj kot 15 odstotkov površine, večinoma v obliki sprememb v pretočnih poljih lave oz. znotraj paterae.
Zanimivo je, da novi zemljevid izhaja iz precej starih - vendar izboljšanih - podatkov. Združuje najboljše slike iz misij Voyager 1 in 2 (pridobljene leta 1979) ter orbitov Galileo (1995-2003) in je edinstven po drugih ameriških planetarnih geoloških zemljevidih, ki jih je objavil USGS, saj so bile lastnosti površin preslikane in značilne z uporabo štirih izraziti globalni slikovni mozaiki
"Zaradi neenakomerne pokritosti Io s številnimi muhami Voyager in Galileo, vključno z različnimi svetlobnimi pogoji, je bilo nujno treba z različnimi mozaiki določiti posebne geološke značilnosti, kot so ločevanje gora in pater od ravnic in ločevanje. barvni slivi se nahajajo iz osnovnih geoloških enot, "je dejal Williams.
Čeprav se zgodovina geologije Ia podrobno preučuje več desetletij, dokončanje geološke karte vzpostavlja kritični okvir za vključevanje in primerjavo različnih študij.
Zaradi aktivne narave Io ta zemljevid morda ni povsem natančen glede na trenutni izgled Io. "Ker je Io tako aktiven in ga še naprej preučujejo zemeljski teleskopi, delamo nekaj drugega kot izdelavo samo papirnate geološke karte," pravi Williams. "Prav tako izdelujemo spletno bazo podatkov Io, ki vključuje geološki zemljevid, mozaike USGS in vsa uporabna opazovanja Io o vesoljskih plovilih Galileo. Ta baza podatkov, ko bo končana pozneje letos, bo uporabnikom omogočila, da spremljajo zgodovino površinskih sprememb zaradi vulkanske aktivnosti. V NASA imamo tudi predloge, da vključimo v našo bazo Io teleskopska opazovanja in slike iz vesoljskega plovila NASA New Horizons februarja 2007, da bi ustvarili en sam spletni vir za preučevanje zgodovine vulkana Io. "
Vir: ASU
