Nasin vesoljski teleskop Spitzer je posnel novo sliko M33, znano tudi kot trikotna galaksija, in jo izdal kot del dogodka "Okoli sveta v 80 teleskopih" za mednarodno leto astronomije.
Poleg lepih barv nova slika o M33 razkriva še nekaj drugega: več kot je videti v oči.
M33 se nahaja v ozvezdju Triangulum približno 2,9 milijona svetlobnih let. Je član tistega, kar je znano kot naša lokalna skupina galaksij. Skupaj z našo Mlečno potjo in Andromedo skupina približno 50 galaksij potuje skupaj v vesolju, ki se medsebojno gravitira. Pravzaprav je M33 ena redkih galaksij, ki se pomika proti Mlečni poti kljub dejstvu, da se vesolje širi, zaradi česar se večina galaksij v vesolju razrašča vse dlje in dlje.
Nova slika kaže, da je M33 presenetljivo velik - večji, kot bi lahko pričakoval njegov videz. S svojo zmožnostjo zaznavanja hladnega, temnega prahu lahko Spitzer opazi oddajanje iz hladnejših materialov precej zunaj vidnega območja diska M33. Kako natančno se je ta hladen material premaknil navzven iz galaksije, je še vedno skrivnost, toda morda so odgovorni vetrovi iz orjaških zvezd ali supernov.
Slika je tribarvni kompozit, ki prikazuje infrardeče opazovanje dveh Spitzovih instrumentov. Zvezde se pojavljajo kot bleščeči modri dragulji (od katerih je nekaj dejansko v ospredju zvezde naše lastne galaksije), medtem ko prah, bogat z organskimi molekulami, sveti zeleno. Razpršena oranžno-rdeča žareča območja označujejo območja, ki tvorijo zvezde, majhni rdeči fleki zunaj spiralnega diska M33 pa so verjetno oddaljene galaksije v ozadju.
Kar zadeva tehnične podrobnosti, modri deli slike predstavljajo kombinirano 3,6- in 4,5-mikronsko svetlobo, zelena pa 8 milijonov mikronov, oba zajeta s Spitzerjevo infrardečo kamero. Rdeča je 24-mikronska svetloba, ki jo zazna Spitzerjev večpojasni slikovni fotometer.
Vir: Nasino spletno mesto Spitzer
