Napis: Mars Lander Phoenix, njegova zadnji del in zaščitni zaslon so vidni na tej izboljšani barvni sliki pristanišča Phoenix, posneti januarja. Kreditna slika: NASA / JPL-Caltech / University of Arizona
Poslušajte, vsi navijači Phoenix-a! Od 18. januarja bo orbiter Mars Odyssey začel poslušati kakršne koli znake življenja iz Phoenixa, ki je od zadnjega sporočila novembra 2008 molče sedel na zaledenelem arktičnem območju Marsa. Ekipa Phoenix pravi, da je slišala kateri koli radijski prenos zemljišče je visoko neverjetno, vendar možno. Nikoli ne reci nikoli….
„Ne pričakujemo, da je Phoenix preživel, zato ne pričakujemo, da se bo slišal. Če pa Phoenix oddaja, bo Odiseja slišala, "je dejal Chad Edwards, glavni telekomunikacijski inženir za program raziskovanja Marsa v NASA-inem laboratoriju za reaktivni pogon v Pasadeni v Kaliforniji." Izvedli bomo zadostno število poskusov stika Odiseje, če ne bomo Ne zaznamo prenosa iz Phoenixa, lahko imamo veliko mero zaupanja, da zemljina ni aktivna. "
Odiseja bo skozi tri zaporedne dni poslušanja v tem mesecu in dve daljši kampanji februarja in marca približno 10-krat dnevno priletela čez pristanišče Phoenix. Poskusi poslušanja se bodo nadaljevali, dokler ne bo sonce nad obzorjem celih 24,7 ur marsovskega dne na mestu velike zemljepisne širine. Med poznejšimi poskusi februarja ali marca bo Odiseja oddajala radijske signale, ki bi jih potencialno lahko slišal Phoenix, pa tudi pasivno poslušanje.
V izjemno verjetnem primeru, da je Phoenix preživel zimo, naj bi sledil navodilom, programiranim na njegovem računalniku. Če sistemi še vedno delujejo, ko sončne plošče proizvedejo dovolj električne energije, da bi vzpostavile pozitivno energijsko bilanco, bi zemeljski pes občasno poskušal vzpostaviti stik z vsemi razpoložljivimi orbitovi Marsa v poskusu ponovne vzpostavitve stika z Zemljo. Med vsakim poskusom komunikacije bi zemljišče izmenično uporabljalo vsaka od svojih dveh radijskih sprejemnikov in vsako od svojih dveh anten.
Če Odiseja sliši od Phoenixa, bo orbiter poskušal vklopiti signal in pridobiti informacije o statusu iztovornika. Začetna naloga bi bila določiti, katere zmogljivosti Phoenix ohranja, informacije, ki jih bo NASA upoštevala pri odločitvah o nadaljnjih korakih.
Phoenix je pristal maja 2008 in delal približno pet mesecev, preden je podlegel hladnemu vremenu. Od takrat je pristanišče Phoenixa prešlo skozi jesen, zimo in del pomladi. Strojna oprema landera ni bila zasnovana za preživetje temperaturnih skrajnosti in obremenitve z ledenim premazom arktične marsovske zime.
A kdo ve; naše vesoljsko plovilo Mars na videz nas ponavadi preseneča ...
Vir: JPL
