Astronomi so odkrili dokaze o eni prvih zvezd, ki so se pojavile po velikem udaru pred vesoljem pred 13,8 milijarde let.
Našli so sledi eksplodirane, starodavne zvezde, zataknjene v zvezdo, ki je skoraj toliko stara. Mlada zvezda - železno revni velikan, ki se nahaja približno 35.000 svetlobnih let od Zemlje, se je oblikovala po tem, ko je njen kratkotrajni starš eksplodiral v supernovi, so poročali raziskovalci v novi raziskavi.
Ko so znanstveniki analizirali elemente zvezde Mlečne poti, so našli vzorec, ki je ustrezal simulacijam, kaj bi ostalo po eksplozivni smrti ene najstarejših zvezd v vesolju.
"Našli smo časovni stroj, ki nas popelje nazaj k najzgodnejšim zvezdam vesolja," je v izjavi povedal vodilni avtor študije Thomas Nordlander, astronom z avstralske nacionalne univerze.
Študije dojenčkov vesolja kažejo, da so prve zvezde nastale iz oblakov prahu in plina okoli 200 milijonov let po velikem udaru, poroča NASA. Toda nekateri modeli so namignili, da se je rojstvo zvezd začelo še prej, ko je bilo vesolje komaj 30 milijonov let, je leta 2006 poročala sestrska stran Live Science Space Space.
Zvezde prve generacije, znane kot zvezde prebivalstva III, so bile brez kovin in ogromne; Ocenjujejo, da so bili kar 100-krat večji od našega sonca, so sporočili avtorji študije. Ker so bile te zvezde tako velikanske, so bile tudi kratkotrajne. Astronomi danes iščejo znake teh zvezd v sledovih elementov, ki so jih izstrelili, ko so starodavne zvezde umrle v spektakularnih eksplozijah supernove, kaže študija.
Zvezdni starš zvezde Mlečne poti ni bil tako velik; Verjetno je bila le približno 10-krat večja od sonca, njegova supernova pa je bila "dokaj slaba," je dejal Nordlander. V resnici je bila zvezda smrt tako neokusna, da elementi supernove niso daleč potovali. Po eksploziji je bila večina težjih elementov sesana nazaj v gosto nevtronsko zvezdo - strnjeno jedro umirajočega starodobnika -, ki je ostalo za sabo.
Vendar je majhni količini elementov, težjih od ogljika, uspelo uiti. Ti elementi so bili vključeni v novo zvezdo - "zelo staro zvezdo, ki smo jo našli," je pojasnil Nordlander.
Znanstveniki so v raziskavi, ki so jo opravili s teleskopom SkyMapper, širokopolnim optičnim instrumentom v Observatoriju Siding Spring v severnem Novem Južnem Walesu v Avstraliji, odkrili zvezdo Milky Way, imenovano SMSS J160540.18−144323.1.
Ko so raziskovalci pregledali zvezdo z nizkimi kovinami, so ugotovili, da je bila količina elementov, težja od ogljika, "izjemno majhna", njegova vsebnost železa pa je bila najnižja, izmerjena v zvezdi: 1 del na 50 milijard, kar je približno 1,5 milijona krat nižja od vsebnosti železa v soncu, so zapisali raziskovalci.
"To je ena kapljica vode v olimpijskem bazenu," je dejal Nordlander.
Izjemno nizke koncentracije tako težkih elementov kot železa namigujejo, da se je zvezda oblikovala, ko je bilo vesolje mlado, najverjetneje kmalu po tem, ko so prve zvezde zvezd začele izumreti, kaže raziskava.
Medtem ko je malo verjetno, da je katera od najzgodnejših zvezd vesolja preživela, zvezde, kot je ta "anemični" rdeči velikan Mlečne poti, ponujajo pogled na njihove že davno umrle starše, je dejal soavtor študije Martin Asplund, glavni preiskovalec avstralskega raziskovanja Svet odličnosti za vesoljno astrofiziko v treh dimenzijah (Astro 3D).
"Dobra novica je, da lahko preučimo prve zvezde prek njihovih otrok - zvezde, ki so prišle za njimi, kot tiste, ki smo jo odkrili," je dejal Asplund v izjavi.
Ugotovitve so bile objavljene na spletu 17. julija v reviji Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters.
