Par otroških zob, ki so se pred 31.000 leti izgubili v Sibiriji, je znanstvenike pripeljal do odkritja prej neznane populacije starodavnih ljudi.
Ti ljudje so v ledeni dobi naselili severovzhodno Sibirijo in so se genetsko ločili od drugih skupin v regiji, so poročali raziskovalci v novi raziskavi.
Znanstveniki so analizirali genetske podatke, odvzete iz zob, ter DNK iz starodavnih ostankov, ki so jih našli na drugih lokacijah v Sibiriji in osrednji Rusiji. Pri tem so rekonstruirali 34 starodavnih genomov, ki so bili stari med 31.000 in 600 leti, in sestavljali uganko o tem, kako se je paleolitik razširil po Sibiriji, nato pa prešel čez deželi Beringov most v Ameriko.
Drobni zobje sta pripadala dvema nepovezanima moškima otrokoma, našli pa so jo na rogu mesta Yana nosoroga (RHS) na sibirski reki Yani, kraju, ki so ga prvič odkrili leta 2001. Čeprav je Yana RHS vsebovala na tisoče artefaktov - med njimi kamnito orodje, slonokoščeni predmeti in živalske kosti - ti zobje so edini znani človeški ostanek.
Skupaj so zobje in artefakti najzgodnejši dokaz človeške okupacije v regiji; zobje predstavljajo tudi najstarejše pleistocenske človeške ostanke, ki jih najdemo na tako visokih širinah, so poročali znanstveniki.
Presenetljivo je, da kljub temu, da je reka Yana na severovzhodnem delu Sibirije, DNK iz zob pokazal znanstvenikom, da so ti "starodavni Severni Sibirci" na daljavo povezani s starodavnimi lovci nabiralci iz zahodne Evrazije in so v Sibirijo verjetno prispeli kmalu po tem, ko so se Azijci razšli. od Evropejcev.
Za primerjavo, drugo sibirsko prebivalstvo, ki je prispelo kasneje v to regijo - vključno s tistimi, iz katerih izvirajo sodobni Sibirci, - sledi njihovim začetkom v vzhodni Aziji, navaja študija.
Mreže lovcev-nabiralcev
Domneva se, da so ljudje naselili visoko Arktiko že pred 45.000 leti, na podlagi dokazov, kot so rezi na razrezanih kožah mamuta. Avtorji nove študije so ocenili, da so se ljudje v Jani razpršili od drugih Evroazijcev pred približno 40.000 leti, je povedal vodilni avtor študije Martin Sikora, izredni profesor GeoGenetike na univerzi v Københavnu na Danskem.
Razlike med starodavnimi sibirskimi populacijami se ne spremljajo samo genetsko, temveč tudi skozi spremembe v ohranjeni materialni kulturi, ki so "skladne s spremembami, ki jih opazimo v genetskem predniki skozi čas", je Sikora v e-poštnem sporočilu povedala Sikora.
Antična DNK lahko razkrije tudi intrigantne utrinke o tem, kako so morda živeli starodavni Severni Sibirci, saj lahko vzorci genske raznolikosti ponujajo namige o številu prebivalstva in družbeni organiziranosti, je pojasnil Sikora. Ugotovitve raziskovalcev kažejo, da so ljudje na Jani morda živeli v skupini do 500 posameznikov in da v otrokovih genoma ni bilo znakov križanja.
"To je kljub zelo oddaljeni lokaciji, kar kaže na to, da so bili organizirani v večje mreže z drugimi skupinami lovcev in nabiralcev," je dejal Sikora.
Trije migracijski valovi
Na podlagi genetskih podatkov so raziskovalci ugotovili, da so ljudje Sibirijo naselili v vsaj treh glavnih selitvenih valovih. Najprej so iz zahoda prišli zdaj že izumrli starodavni Severni Sibirci; sledila sta jim dva migracijska valovanja iz vzhodne Azije. Tretji izmed teh valov je bila skupina, znana kot neo-Sibirci, do katere mnogi sodobni Sibirci lahko izsledijo svoje prednike.
Pred približno 18.000 do 20.000 leti so se potomci starodavnih Severnih Sibircev pomešali z ljudmi iz obeh vzhodnoazijskih skupin. Delna lobanja, ki so jo našli na lokaciji blizu reke Kolyme v Sibiriji, izvira pred približno 10.000 leti in kaže genetsko podobnost s starodavnimi Severnimi Sibirci in z vzhodnoazijsko skupino, ki so postali predniki Indijanci, navaja študija.
To kaže, da je prej neznana sibirska skupina sodelovala pri križanju, ki je na koncu privedlo do ljudi, ki so se preselili v Severno Ameriko, je dejal soavtor študije Eske Willerslev, evolucijski genetik in direktor Centra za geoGenetiko The Lundbeck Foundation na univerzi v Kopenhagnu.
"Ta posameznik je manjkajoča povezava starodavnega prebivalstva," je v izjavi dejal Willerslev.
Po mnenju avtorjev, medtem ko starodavni Severni Sibirci niso bili neposredni predniki Indijancev ali sodobni Sibirci, "lahko sledove njihove genetske zapuščine opazimo v starodavnih in sodobnih geninih po vsej Ameriki in severni Evraziji," kar razkriva, da je človeška zgodovina poseljevanja starodavna Sibirija - in Novi svet - je veliko bolj zapletena zgodba, kot bi domneval sedanji genetski zapis, so zapisali raziskovalci.
Ugotovitve so bile objavljene na spletu 5. junija v reviji Nature.
