Ko se telesa soočajo z divjim levom, prihajajočim avtomobilom ali morda le bližajočim se rokom, naša telesa sprožijo fizični stresni odziv, ki nas pripravi na boj ali beg s prizorišča. Ta odziv "boj ali beg" vodi simpatični živčni sistem, običajno usklajena mreža možganskih struktur, živcev in hormonov, ki lahko, če se vržejo iz ravnovesja, povzročijo resne zaplete.
Samodejni odziv
Simpatični živčni sistem sestavlja del avtonomnega živčnega sistema, znan tudi kot neprostovoljno živčevje. Brez zavestne usmeritve avtonomni živčni sistem uravnava pomembne telesne funkcije, kot so srčni utrip, krvni tlak, dilatacija zenice, telesna temperatura, potenje in prebava, kaže pregled v ameriškem časopisu za farmacevtsko izobraževanje. Raziskave kažejo, da različne vrste živčnih celic, imenovane nevroni, nadzorujejo te različne fizične reakcije z usmerjanjem delovanja skeletnih mišic, srčne mišice in izločanja žlez. Sistem omogoča živalim, da se hitro prilagodijo in reagirajo, ne da bi o tem razmišljali.
Simpatični živčni sistem usmerja hitro neprostovoljno odzivanje telesa na nevarne ali stresne situacije. Hitra poplava hormonov poveča telesno budnost in srčni utrip ter pošlje dodatno kri mišicam. Dihanje se pospeši, možganom dostavi svež kisik in infuzija glukoze strelja v krvni obtok za hiter dvig energije. Ta odziv se zgodi tako hitro, da se ljudje pogosto ne zavedajo, da se je zgodil, po podatkih Harvard Medical School. Na primer, lahko oseba skoči s poti padajočega drevesa, preden v celoti zabeleži, da se ruši proti njim.
Simpatični živčni sistem ne usmrti telesa, ko je drevo podrto ali je nevarnost minila. Drugi sestavni del avtonomnega živčnega sistema, parasimpatični živčni sistem, deluje na pomiritev telesa, kaže klinična anatomija lobanjskih živcev, ki jo je leta 2014 objavila Academic Press. Ta sistem za boj proti odzivu na boj ali beg spodbuja telo, da se "spočije in prebavi." Krvni tlak, hitrost dihanja in pretok hormonov se spet vrnejo na normalno raven, ko se telo ponovno ustali v homeostazi ali ravnovesju.
Simpatični in parasimpatični živčni sistem sodelujeta pri ohranjanju te osnovne vrednosti in normalne telesne funkcije.
Anatomija in organizacija
Strukture v možganih, hrbtenjači in perifernem živčnem sistemu podpirajo funkcijo simpatičnega živčnega sistema, kaže pregled iz leta 2016 v reviji BJA Education. Receptorji v notranjih organih prsnega koša in trebuha zbirajo informacije iz telesa in jih pošiljajo v možgane prek hrbtenjače in lobanjskih živcev. Hipotalamus, možganska struktura, ki je pomembna za uravnavanje homeostaze, prejema signale iz telesa in uravnava aktivnost avtonomnega živčnega sistema.
Ta možganska struktura zbira tudi informacije z območij, ki so višje v možganih, kot je amigdala, kaže pregled v reviji Biological Psychiatry. Amigdala, ki jo pogosto imenujemo čustveni možgani, stresa hipotalamus v času stresa.
Hipotalamus nato prenaša opozorilo na simpatični živčni sistem in signal se nadaljuje na nadledvične žleze, ki nato proizvajajo epinefrin, bolj znan kot adrenalin. Ta hormon sproži obilno znojenje, hiter srčni utrip in kratke sape, ki jih povezujemo s stresom. Če nevarnost še vedno obstaja, hipotalamus pošlje novo sporočilo skozi živčni sistem vinske trte, nadledvičnim žlezam pa naroči, naj proizvajajo hormon kortizol, da se stresni odziv ne spreminja.
Izhodni ukazi iz simpatičnega živčnega sistema izstopijo iz hrbtenjače v torakolumbalnem predelu ali od sredine do spodnje hrbtenice. Simpatični nevroni izstopajo iz hrbtenjače in se razprostirajo v dveh stolpcih na obeh straneh. Ti nevroni nato označijo drugi niz živčnih celic v releju in jim signalizirajo s pomočjo kemičnega glasnika acetilholin.
Po dvigu palice se drugi sklop nevronov razširi na gladke mišice, ki izvajajo neprostovoljno gibanje mišic, srčne mišice in žleze po telesu. Pogosto parasimpatični živčni sistem komunicira z istimi organi kot simpatični živčni sistem, da nadzira aktivnost teh organov.
Kaj se zgodi, ko ne deluje?
Simpatični in parasimpatični živčni sistem počiva na obeh straneh nihajne lestvice; vsak sistem ostane aktiven v telesu in pomaga pri preprečevanju dejanj drugega. Če so nasprotne sile večinoma uravnotežene, telo doseže homeostazo in operacijo potegne kot običajno. Toda bolezni lahko porušijo ravnovesje.
Simpatični živčni sistem postane preaktiven pri številnih boleznih, kaže pregled v reviji Autonomic Neuroscience. Sem spadajo srčno-žilne bolezni, kot so ishemična bolezen srca, kronično srčno popuščanje in hipertenzija. Povečanje simpatične signalizacije dvigne krvni tlak in poveča ton v gladkih mišicah, kar lahko povzroči hipertenzijo.
Poleg srčno-žilnih obolenj je bila simpatična disfunkcija povezana z boleznijo ledvic, sladkorno boleznijo tipa II, debelostjo, presnovnim sindromom in celo s Parkinsonovo boleznijo.
"Vsi razmišljajo o Parkinsonovi bolezni z vidika njegovih motoričnih simptomov, vendar se ti avtonomni simptomi dejansko pojavijo že veliko prej," je dejala dr. Marina Emborg, direktorica predkliničnega Parkinsonovega raziskovalnega programa na univerzi Wisconsin-Madison. Spremembe simpatične živčne aktivnosti so očitne na koži, zenicah in še posebej na srcu.
"Nekateri bolniki opisujejo, da so bolj utrujeni ali imajo utrujenost, a resnično težave v srcu prispevajo k tem splošnim simptomom," je Emborg povedal Live Science.
Parkinsonova poškoduje simpatične nevrone, ki pomagajo vzdrževati raven epinefrina in norepinefrina v telesu - kemikalij, ki sporočajo srcu, kdaj naj črpa bolj, kot na primer, ko se postavite vstati ali telovaditi. Poškodba teh nevronov lahko povzroči pomanjkanje krvnega pretoka pri bolnikih s Parkinsonovo boleznijo, zato se ob stojanju pogosto počutijo z glavo, kar močno poveča tveganje za padce.
Simpatična disfunkcija temelji tudi na duševnem zdravju, kot so tesnoba, depresija in kronični stres, poroča članek v Forbesu. Na kratko lahko telesni odziv na telesni stres koristi in spodbudi mentalno osredotočenost. Če pa je dolgotrajen, stres signalizira, da žvižga skozi telo, pustoši. Poleg vzdrževanja duševnega občutka nenehnega stresa dodatni epinefrin in kortizol poškodujeta krvne žile, zvišujeta krvni tlak in spodbujata kopičenje maščobe.
Čeprav odgovor na boj ali beg služi namenu, ne želite, da se ves čas vklaplja.
