Starodavne kamnite skulpture, razstavljene v parku v Gvatemali, so na določenih mestih magnetizirane, kar kaže na predkolumbijsko civilizacijo, zaradi katere so imeli praktično znanje magnetizma.
Enajst od teh skulptur velikanskih glav in izkrivljenih teles, znanih kot "potbellies" zaradi svoje značilne rotund oblike, je na ogled na plazi v majhnem mestecu La Democracia, blizu guatemalske tihe obale. Tam so bili nameščeni v 70. letih prejšnjega stoletja, potem ko so jih pripeljali iz starodavnih krajev v bližnji regiji Monte Alto.
Gvatemalani so domnevali, da so te skulpture postavili pred več kot 2000 leti, ki bi jih dali v pozno predklasično obdobje mezoameriških civilizacij. Dosedanje študije kipov kažejo, da je imelo več površin magnetne anomalije.
V novi raziskavi je skupina, ki so jo vodili znanstveniki z univerze Harvard, preučevala lonce z ročnim magnetometrom in prenosnim skenirnim magnetometrom, ki bi jih bilo mogoče pritrditi na skulpture, da bi zagotovili podrobno magnetno preslikavo njihovih površin.
Ugotovili so, da ima 10 od 11 skulptur pomembne magnetne anomalije, šest pa je pokazalo močne magnetne anomalije, ki so jih verjetno ustvarili udarci strele, ko so bile skale še v tleh.
Še več, velikanske glave in telesa starodavnih skulptur so bile izklesane tako, da so bile magnetne anomalije poravnane bodisi s pravimi lici skulptur bodisi s trebušnimi gumbi - kar kaže na to, da so starodavni kiparji znali zaznati magnetizem in da so izbrali magnetno balvani za poudarjanje teh delov telesa.
Ugotovitev daje moč teoriji, da so zgodnje mezoameriške civilizacije vedele o privlačnih lastnostih magnetizma in kako ga zaznati z magnetnimi predmeti, kot so lodestones, obešeni na vrvici - verjetno še preden je prvič znano, da je magnetizem opisan na Kitajskem približno 2700 let nazaj.
Zakaj ni točno znano, zakaj so bili izbrani ti deli telesa, verjetno pa je magnetizem kipov prispeval k njihovemu kulturnemu vplivu.
"Potbellies so morda zastopali prednike vladajočega razreda in fizično obliko dajali njihovi trditvi o moči, ki temelji na dednosti," so v svoji študiji zapisali raziskovalci. "Če bi bila ta razlaga pravilna, bi zmožnost lončkov dramatično odklonila v večini primerov suspendirani kamenček, ki bi okrepil njihovo sporočilo o kontinuiteti živih prednikov."
Umetnostna zgodovinarka Julia Guernsey, profesorica na Teksaški univerzi v Austinu, ki je napisala knjigo o gvatemalskih skulpturah v obliki potbellyja, je nad novimi raziskavami navdušena.
"Njihovi rezultati govorijo o pomenu kamna v starodavni Mezoameriki in njegovih simbolnih lastnostih, pa tudi o starodavnih razumevanjih človeških teles in prepričanj, da so bile nekatere ključne lastnosti - kot obrazi ali želodci in popki - še posebej močne ali močne," je dejala.
Raziskava bo objavljena v junijski številki revije Journal of Archaeological Science.
Izvirni članek o Live Science.
