Ta nov odkrit dejavnik - imenovan Callichimaera perplexa, kar pomeni "zmedena lepa himera" - imela je mešanico delov telesa. To ime omenja mitsko himero iz grške mitologije, ki je imela levo glavo, kozje telo in kačji rep.
Toda za razliko od mitološke različice je ta bizarna himera dejansko obstajala: Imela je usta kozice, kremplje sodobnega žabjega raka, lupino jastoga in lopatice podobne priloge morskega škorpijona, so ugotovili raziskovalci. Njene oči so bile tako velikanske, da bi bile podobne človeku z lupinami velikosti nogometne žoge, je dejal vodja raziskave Javier Luque, podoktorski kolega iz paleontologije na univerzi Yale in univerzi Alberta v Kanadi.
"ogromne, ogromne oči," je Luque povedal Live Science. "So kot Rdeča kapica," Kakšne velike oči imate. Za kaj jih uporabljate? "
V tem primeru, C. perplexa verjetno je s svojimi velikimi očmi, da ne omenjam svojih močnih krempljev, lovil drobne rake, kot so kozic. "Menimo, da niso bili filtri," je dejal Luque. "Mislimo, da so bili dejansko aktivni plenilci."
Nepričakovano odkritje
Luque je prvič odkril C. perplexa ostane v letu 2005, ko je kot dodiplomski študent lovil fosile v mestu Pesca, mestecu visoko v kolumbijskih gorah Andov. "Bili so legi," je dejal. "Videti je bilo kot rako, a mislil sem, da je bolj kot pajek."
Po dolgem raziskovanju je ugotovil, da je bil kreter čuden rak v četrtini, ki je v obdobju krede živel pred približno 95 milijoni do 90 milijonov let. V nekaj letih je slišal zgodbe o podobnih fosilnih rakovih, odkritih v Wyomingu in Maroku. Kmalu je imel več kot 70 primerkov tega drobnega raka, vključno z dojenčki, odraslimi, samci in samicami.
Glede na to, da so te rakovice našli v tako različnih krajih in okoljih, so bile verjetno zelo prilagodljive, je dejal Luque. C. perplexa je tako izreden, da tvori povsem novo vejo evolucijskega drevesa za rakovice, je dodal.
Poleg tega, da izgleda kot mešanica različnih živali, je bil ta plavalni rak videti tudi kot kombinacija otroških in odraslih delov. Na primer, odrasli posamezniki so imeli velike sestavljene oči brez vtičnic; upognjene kremplje; nogi podobni deli ust; izpostavljen rep; in dolgo telo - vse to se vidi v ličinkah rakov.
V bistvu je odkritje C. perplexa kaže, da so "pravi raki" v zgodovini večkrat izgubljali in znova spreminjali svoje telesne načrte, je dejal Luque.
"Pravim, da je moja lepa nočna mora, ker je bilo tako lepo in frustrirajoče," je ugotovil Luque.
