Nabor štirih drobnih glavčkov iz polinezijskega kraljestva Tonga je morda eden najstarejših kompletov za tetovaže na svetu.
Orodja so bila desetletja v skladišču na avstralski univerzi. Ekipa raziskovalcev je pred kratkim ponovno ocenila artefakte in ugotovila, da so glavniki, od katerih sta dva narejena iz človeške kosti, stari 2.700 let.
Arheologi poznajo, da se je tetoviranje izvajalo v več kulturah že od prazgodovine. Mamice od Sibirije do Egipta so našli tetovaže, vidne na njihovem mesu. Ötzi Ledenec, 5000-letna mumija, ki so jo našli v Alpah, ima na telesu na desetine tetovaž, za katere nekateri raziskovalci menijo, da so jih črnili v terapevtske namene.
"V Oceaniji nimamo mamic, ki bi nam pomagale ugotoviti, kdaj se je tetoviranje prvič pojavilo, ker koža ne preživi naših ostrih tropskih razmer," sta avtorja nove študije Geoffrey Clark z avstralske nacionalne univerze in Michelle Langley, z univerze Griffith, je zapisal v članku za The Conversation. "Torej, namesto tega moramo iskati manj neposrednih namigov - kot so orodja."
Šele pred kratkim so arheologi začeli prepoznavati prazgodovinska orodja, ki so jih uporabljali za izdelavo tetovaž. Leta 2016 so arheološki poskusi pokazali, da je bilo na Salomonovih otokih verjetno uporabljeno 3000 let staro orožje iz vulkanskega stekla. Lani je druga ekipa poročala, da so v 3.600 let starem grobu Indijancev v Tennesseeju našli iz turanih kosti izklesane tatujene igle. In šele prejšnji teden so arheologi poročali, da je bil 2000 let star artefakt v muzejski shrambi opredeljen kot orodje za tetoviranje; Igla je bila narejena iz trnih hruškastih kaktusov, ki so jih imeli predniki Pueblo v današnjem Utahu.
Majhni glavniki iz Tonge so bili najdeni na starodavnem smetišču med izkopavanjem na arheološkem najdišču na otoku Tonga v letu 1963. Artefakti so bili v skladišču na avstralski nacionalni univerzi v Canberri, nato pa so bili domnevno izgubljeni ogenj. Ko pa so leta 2008 našli artefakte nedotaknjene, so se raziskovalci odločili, da bodo orodja izmerili na ogljik, da bi določili njihovo starost.
Tetoviranje je bilo in je še vedno pomembna praksa ljudi v pacifiški regiji; beseda "tattoo" izvira iz polinezijske besede "tatau." Moški v Tongi so se norčevali, če se niso tetovirali, sta zapisala Langley in Clark in mnogi od njih so potovali na Samoo, da bi dobili tradicionalne tetovaže, ko so evropski misijonarji v 19. stoletju to pot zatirali.
V poznem 18. stoletju je britanski kapitan James Cook Evropejcem pripovedoval o izpopolnjeni telesni umetnosti, ki jo je videl med potovanjem po Tihem oceanu. Napisal je, da v Tongi tetoviranje "poteka tako, kot bi lahko imenovali ločilo ali ingrainiranje z malo ploščatim kostnim instrumentom, izrezanim z drobnimi zobmi in pritrjenim v ročaju. Zatakne se v mešanico za obarvanje ... in udari v koža z malo palice do krvi včasih sledi, in s tem pušča tako neizbrisne sledi, da jih čas ne more izničiti. "
Langley in Clark menita, da so 2700 let stare čevlje za tetovaže morda uporabili na podoben način, artefakti pa ponujajo dokaze o globoki antiki tetoviranja v Tongi. Raziskovalci so tudi ugotovili, da sta bila dva glavnika narejena iz kosti morskih ptic, druga dva pa iz človeške kosti.
"Tattoo glavniki, narejeni iz človeške kosti, bi lahko pomenili, da so ljudje trajno zaznamovali orodja, narejena iz kosti sorodnikov - način združevanja spomina in identitete v njihovih umetninah," sta zapisala Langley in Clark.
Njihove ugotovitve so bile objavljene v reviji Journal of Island and Coastal Archaeology.
