Ameriška uprava za hrano in zdravila (FDA) je v torek (5. marca) odobrila ketaminski sprej za nos za bolnike z depresijo, ki se niso odzvali na drugo zdravljenje.
Toda kaj je to novo odobreno zdravljenje tako drugače?
Zdravilo, imenovano Spravato in ki ga je izdelala družba Janssen Pharmaceuticals, vsebuje zdravilno učinkovino esketamin. Ta snov ima enako molekularno formulo kot ketamin, vendar drugačno kemično strukturo. (Z drugimi besedami, vsebuje isto vrsto in število elementov, vendar v drugačni konfiguraciji.) Ketamin se običajno uporablja kot anestetik, uporablja pa se tudi kot prepovedana stranka.
Eden od razlogov, da so nad nosnim sprejem navdušeni strokovnjaki, je ta, da je mogoče opaziti njegove učinke v nekaj urah do dneh. Drugi antidepresivi medtem lahko trajajo tedne, da začnejo delovati.
Antidepresivi delujejo tako, da ponovno pridobivajo možganske celice in povezave med njimi, zdi se, da ima ketamin enake učinke, je dejal David Olson, docent za kemijo, biokemijo in molekularno medicino na kalifornijski univerzi v Davisu. Vendar se ti učinki verjetno začnejo veliko prej kot pri drugih antidepresivih, je dejal.
Kljub temu ni povsem jasno, kako zdravilo deluje.
Droge, ki so podobne ketaminu, so "umazane", kar pomeni, da verjetno zadenejo različne tarče v možganih, je povedal Olson za Live Science. "Obstaja ogromno zelo zanimivih hipotez, veliko jih je verjetno delno veljavnih."
Ena od idej je, da ketamin zdravi depresijo tako, da prepreči, da se nevrotransmiter, imenovan glutamat, veže na receptor NMDA, in zaustavi signale, da bi se kaskadno pretakali po možganih, je povedal dr. Alan Schatzberg, profesor psihiatrije in vedenjskih ved na Medicinski šoli na Stanford University. Živa znanost.
Glutamat je kemikalija, ki jo možganske celice uporabljajo za pošiljanje signalov drugim možganskim celicam. Toda visoke ravni lahko povzročijo prekomerno vznemirjenje v možganih, kar lahko posledično poškoduje možganske celice.
Spornejša ideja je, da se ketamin veže na opioidne receptorje, kar povzroči sproščanje naravnih opioidov v telesu. Schatzberg in njegova ekipa sta to poletje objavili majhno študijo, v kateri so bolnikom z depresijo ketamin dali dvakrat - enkrat po prejemu zdravila, ki zavira opioide, in enkrat po prejemu placeba namesto zaviralca opioidov. Obe terapiji sta potekali približno mesec dni in niti udeleženci niti raziskovalci niso vedeli, ali so bolniki prejemali zaviralce opioidov ali placebo. Študija je pokazala, da so se bolniki dobro odzvali na zdravljenje s ketaminom, če niso prejeli zdravila, ki zavira opioide, vendar ketamin ni vplival na učinke, kar kaže na vlogo opioidov.
V tej hipotezi so nekateri strokovnjaki zaskrbljeni glede zdravil na osnovi ketamina kot zdravljenja depresije.
"Moja skrb zaradi te spojine je, da gre za prikrito obliko opiatov," je dejal doktor Mark George, ugledni profesor psihiatrije, radiologije in nevroznanosti na Medicinski univerzi v Južni Karolini. Medtem ko je George dejal, da je "prezadovoljen" zaradi možnosti nove možnosti zdravljenja, "sem zaskrbljen, ker obstajajo precej jasni dokazi o načinu delovanja ketamina skozi opioidni sistem."
Če je to mehanizem, s katerim ketamin deluje pri zdravljenju depresije, njegovi učinki ne bodo trajali in ljudje bi lahko razvili toleranco do droge, ki bi morda celo postala zasvojena, je George povedal za Live Science. Če pa njeni antidepresivi učinkujejo iz drugih mehanizmov, kot je blokiranje receptorja NMDA, potem je "to dobro," je dejal.
Olson pa je dejal, da se z opioidno hipotezo manj prepriča in meni, da je treba še več delati pred zvonjenjem zvonov alarma.
Še več, novo zdravilo bo omejeno. Zdravilo prihaja do nevarnosti sedacije in disociacije, kot so težave pri presoji, pozornosti in razmišljanju. Zaradi tega je bil sprej za nos odobren, da se uporablja samo v okviru "distribucijskega sistema z omejenim dostopom", navaja izjava FDA.
To pomeni, da lahko zdravilo prejemajo le bolniki s hudo depresijo, ki se niso odzvali na vsaj dva antidepresiva. Poleg tega se zdravljenje izvaja le v zdravniških ordinacijah, bolniki pa morajo ostati v ordinaciji in biti nadzorovani več ur po prejemu zdravljenja.
Kljub nekaterim potencialnim težavam z novo odobrenim zdravilom strokovnjaki upajo, da bo prišlo do močnih.
"Mislim, da je odobritev ketamina FDA velik mejnik v zgodovini zdravljenja nevropsihiatričnih bolezni," je dejal Olson. "Ketamin resnično pomeni napredek v smislu novih idej za napad depresije in z njimi povezanih nevropsihiatričnih bolezni."
Opomba urednika: Ta zgodba je bila posodobljena 7. marca, da bi vključila dodatne informacije o študiji dr. Alana Schatzberga.
