Arheologi, ki so delali na londonskem gradbišču za železniško progo za visoke hitrosti, so ponovno odkrili izgubljeni grob kapetana Matthewa Flindersa, angleškega raziskovalca, ki je obšel Avstralijo.
Svinčena plošča na krsti je razkrila identiteto Flindersa med tisoči drugih grobov, pokopanih v bližini londonske postaje Euston.
"Odkritje ostankov kapitana Matthewa Flindersa je neverjetna priložnost, da izvemo več o življenju in izjemnih dosežkih tega britanskega navigatorja, hidrografa in znanstvenika," je povedala Helen Wass, vodja dediščine za projekt železnice, znan kot HS2. v izjavi.
Od leta 1802 do 1803 je Flinders vodil prvo odpravo, da je priplul okoli obale Avstralije (takrat znana kot Terra Australis Incognita ali Neznana južna dežela) in jo potrdil kot celino.
Flinders je umrl leta 1814, pri 40 letih in bil izklesan v pokopališču St. James v Londonu. Lokacija njegovega groba se je izgubila leta 1849, ko je širitev železniške postaje Euston motila grobišče in Flindersov nagrobnik. (Urbana legenda je trdila, da je bil Flinders pokopan pod platformo 15.)
Pokopališče St. James je bilo uporabljeno v 18. in 19. stoletju in vsebuje približno 40.000 drugih grobov posameznikov iz široke londonske družbe, od umetnikov in glasbenikov do vojakov in plemstva.
"Glede na število človeških posmrtnih ostankov v St. Jamesu nismo bili prepričani, da ga bomo našli," je dejal Wass. "Imeli smo veliko srečo, da je kapetan Flinders imel nalepko iz svinca, kar pomeni, da ne bi korodiral. Zdaj bomo lahko preučili njegovo okostje in videli, ali je življenje na morju pustilo svoj pečat in kaj več o njem lahko izvemo. "
HS2 je železniška proga za visoke hitrosti, ki bo v svoji prvi fazi povezovala London in Birmingham. Britanska vlada je arheološko komponento projekta HS2 razglasila za največji arheološki odkop v Evropi. Na železniški progi bodo raziskali več kot 60 arheoloških najdišč, vključno s prazgodovinskimi vasmi, srednjeveškimi graščinami in bojišči.
Wass je ugotovil, da ima Flinders radovedno povezavo z arheologijo: Bil je dedek Flinders Petrie, angleškega egiptologa, ki je bil pionir metodičnega arheološkega izkopavanja.
Nenavadno je bilo, da so Petrijevi posmrtni ostanki ali vsaj del njih izgubili tudi po njegovi smrti leta 1942. Medtem ko so njegovo truplo pokopali v Jeruzalemu, so Petriejevo glavo poslali na londonski kraljevski koledar kirurgov v kozarec kot donacijo znanost. Toda sredi kaosa druge svetovne vojne je bila Petriejeva glava napačno shranjena in je bila šele leta 1989 ponovno prepoznana.
Ostanki Flindersa in drugih, pokopanih pri Svetem Jamesu, bodo sčasoma ponovno postavljeni na mesto, ki ga bodo objavili.
Izvirni članek o Živa znanost.
