Najjužnejši aktivni vulkan
Vrh Lassen, prikazan tukaj, je najjužnejši aktivni vulkan v pogorju Kaskade v zahodni Severni Ameriki, ki se razprostira od južne Britanske Kolumbije do severne Kalifornije. Ta velik razpon je del vulkanskega loka Cascade, ki je nastal, ko se je tektonska plošča Juan de Fuca tektonsko spopadla in počasi zdrsnila pod zahodnim robom severnoameriške plošče. Vzhodno od te plavajoče plošče se je magma dvignila na površje, kar je povzročilo obsežno vulkansko pokrajino, ki sega od starosti miocena do holocena.
Vtičnica kupola
Vrh Lassen je eden največjih vulkanov s kupolami na svetu in je del "ognjenega obroča" - svetovnega kroga aktivnih vulkanov, ki obdaja Tihi ocean. Zadnja aktivnost je bila aktivna med vrsto izbruhov med letoma 1914 in 1917. Velika magmatska komora pod lokalno regijo ima širok in nenavaden niz hidrotermalnih lastnosti, vključno z blatnimi lonci, vrelnimi bazeni in fumaroli (odprtinami za pare). Tako široke in aktivne geotermalne značilnosti kažejo na stalni potencial za prihodnje vulkanske izbruhe vseh vulkanov Kaskade.
Ime ...
Lassen Peak je poimenovan po danskem prebežniku Petru Lassenu, ki je prišel v Kalifornijo leta 1840 in postal pionirski rančar v tem razgibanem območju severovzhodne Kalifornije. Na območju Lassen Peak so najpogostejše majhne do zmerne stopnje izbruhov, ki povzročajo pretok bazaltne lave in regionalne padce pepela. Stolji peseka se lahko navadno dvignejo do 305 m, lava pa lahko prekriva nekaj kvadratnih milj, pepel pa se lahko nabira do nekaj metrov. Vrh Lassen je nekoliko netipičen, saj se dviga kakih 2000 čevljev (610 m) nad okolico na nadmorski višini 10 457 čevljev (3.187 m).
Velika eksplozija
Vrh Lassen je največji od več kot 30 kupolastih vulkanov, ki so v zadnjih 825.000 letih izbruhnili na tem območju Severne Amerike. Njegova zadnja izbruh se je začela leta 1914 in vključila "veliko eksplozijo" 22. maja 1915, ki je ustvarila vulkanski oblak pepela, ki se je dvignil več kot 40.000 čevljev (12.000 m) v ozračje. Ogromen piroklastični tok vročega plina in tefre je opustošil bližnjo regijo in širil vulkanski pepel kar 450 milj proti vzhodu. Ko so se izbruhi končali leta 1921, je vrh Lassen ostal s prostornino več kot 0,6 kubičnih milj (2,5 kubičnih kilometrov), s čimer je postal največja kupola lave na Zemlji. Da bi ohranil to starodavno vulkansko čudežno deželo, je predsednik Theodore Roosevelt leta 1907 določil dva ločena nacionalna spomenika - nacionalni spomenik Cinder Cone in nacionalni spomenik vrha Lassen. 9. avgusta 1916 sta bila oba nacionalna spomenika združena, da bi ustvarila vulkanski narodni park Lassen.
Vulkani in divji cvetovi
Vulkanski narodni park Lassen se razprostira na 106.452 hektarjih (430,80 kvadratnih kilometrov) vulkanske pokrajine, prepletene s travniki, polnimi divjimi cvetov, jasnimi gorskimi jezeri in več kot 150 kilometri slikovitih pohodniških poti. V parku bodo obiskovalci našli štiri kategorije vulkanov, ki jih najdemo po vsem svetu - ščit, kompozit, stožčasto ogrodje in vulkani s kupolastimi kupolami. Tukaj je prikazan eden izmed spektakularnih vulkanov s polžastega stožca, ki jih najdemo v nacionalnem parku in se imenuje Cinder Cone.
Cinder stožec
Vrh Cinder Cone se dviga približno 215 m nad svojo lokalno pokrajino. Sestavljena je iz ohlapne škorije - vrste vulkanske kamnine, ki se tvori, ko se v izbruhu izpuščajo klopi lave, napolnjene s plinom, in ohladijo, medtem ko še vedno letijo, padajo na Zemljo kot temna vulkanska skala, ki vsebuje veliko votlin ujeti plinski mehurčki. Na Cinder Coneu sta dejansko dva škrlatna stožca, ostanki najstarejšega stožca so skoraj pokopani. Na vrhu Cinder Cone je edinstven krater, sestavljen iz dvojnega oboda. Dokazi o datiranju dreves kažejo, da se je izbruh, ki je ustvaril Cinder Cone, zgodil v drugi polovici 17. stoletja. Pretok pepela in lave iz tega izbruha je bil odkrit in prepoznan približno 10 milj od vulkanskega stožca.
Slikan sipine
Ena od najbolj čudovitih pokrajin vulkanskega nacionalnega parka Lassen, naslikane sipine ležijo jugozahodno od cinderjevega stožca. Ta barvita bučna polja so posledica oksidacije padajočega vulkanskega pepela. Pepel je bil tako dramatično in barvno oksidiran, ker je padel na tok lave, ki je bil še vedno izjemno vroč. Slikano sipino vulkanskega narodnega parka Lassen mora biti zagotovo blizu vrha seznama najbolj spektakularnih in najlepših mojstrovin v naravi.
Fantastična Lava
Drug pogled, prikazan tukaj, prikazuje Slikano sipino z zahodne strani Cinder Cone, ki gleda jugozahodno proti vrhu Lassen, približno 10 km (16 km) v daljavi. Barvane sipine so majhen del večjega območja pretoka lave, znanega kot ležišča Fantastične lave, ki je pokrivalo območje, nasipalo potoke in ustvarilo tako jezero Snag kot jezero Butte. Na ležišča Fantastične lave so dodani dodatni tokovi lave, ki pa so končno počili skozi južni bok Cinder Cone, kar je povzročilo zamašitev kraterja Cinder Cone in na koncu povzročilo izumrtje stožca Cinder.
Bumpass pekel
Vulkansko naravo narodnega parka Lassen Volcanic lahko danes doživite s sprehodom skozi Bumpass Hell. Ta 16 hektarjev (6,5 hektarjev) vrelih vrelcev, blatnih loncev in ropotajočih fumarolov je odlično mesto za opazovanje vulkanizma v akciji. Območje je dobilo ime po zgodnjem kavboju Kendal Vanhook Bumpass, ki je leta 1865 prebil tanko skorjo nad lončkom vrelega blata, medtem ko je obiskal novinarje lokalnih časopisov. Bumpass je hudo opraskal nogo, ki so jo kmalu amputirali. Bumpass Hell se nahaja znotraj kaldere in blizu tistega, kar je bil nekoč osrednji odtok starodavnega stratovolkana, imenovanega Mount Tehama. Med svojo vrhunsko dejavnostjo se je pred približno 500.000 leti gora Tehama dvignila za približno 11.000 čevljev (3.350 m) nad pokrajino. Sprehod skozi Bumpass Hell je ena najbolj priljubljenih dejavnosti za tiste, ki obiščejo Nacionalni park Lassen Volcanic.
Ledeniški ostanki
Ledenje je tudi del geološke zgodovine Nacionalnega parka vulkan Lassen. Čeprav danes v parku ne ostane noben ledenik, je bila ta dežela v ledeni dobi pleistocenske epohe pokrita vsaj pet različnih časov. Po celotnem parku najdemo ledeniške morene in izplavne usedline, doline v obliki črke U in cirke (doline, ki so podobne amfiteatrom). Pleistocensko poledenitev je poglobilo glavne parkovske doline, odstranilo korito in povečalo na stotine jezerskih kotlin. Počasi ledeniki so raztreseli glino, mulj, pesek, gramoz in balvane po celotnem območju parka. Tu je prikazan en tak balvan, ki ga razdelijo ledeniki.
Kristalno jasno
Jezero Helen je eno od 13 jezer in ribnikov znotraj nacionalnega parka. To čudovito modro ledeniško jezero je nastalo v ledeniškem krogu (napol odprta strmostranska vdolbina na čelu doline ali na pobočju, ki jo tvori ledeniška erozija) na nadmorski višini 8.200 čevljev (2500 m). Voda jezera Helen se nahaja v bližini osnove vrha Lassen, kristalno čista in doseže globino 110 metrov (33,5 m). Čolnarji na jezeru gledajo navzdol skozi bistro modro vodo, ki se zdi, da se za vedno spušča.
