Zamislite si, ali bi astronomi lahko ugotovili razliko med zemeljskimi ekstrasolarnimi planeti le tako, da bi videli odsevano svetlobo iz svojih oceanov? To se sliši kot znanstvena fantastika, toda skupina raziskovalcev je predlagala, da je resnično mogoče zaznati obliko svetlobne krivulje, ki se lesketa z ekstrasolarnega planeta, in vedeti, ali ima oceane.
Ta prelomna ideja (brizganje vode?) Je bila napisana v nedavnem članku revije D.M. Williams in E. Gaidos, z naslovom Zaznavanje odseva zvezda na oceanih oddaljenih planetov objavljeno januarja 2008 v arhivu pred-tiskanega tiska Arxiv.
V članku so opisane metode, ki bi jih astronomi lahko uporabili za odkrivanje bleščanja ali odseva vode iz "povprečnega signala planeta v obliki polmeseca v fazi polmeseca." Zemljo so uporabili kot primer in ustvarili vrsto svetlobnih krivulj za planet z našo orientacijo in osnim nagibom.
Izračunali so, da bi morali planeti, ki jih delno pokriva voda, videti veliko svetlejše, ko so blizu polmesečne faze, saj se svetloba matične zvezde zelo učinkovito odseva od oceanov pod pravim kotom. Z gledanjem ekstrasolarnega planeta, ki se premika po svoji orbiti, bi morala njegova svetlobna krivulja oddajati signalni znak, da so tam oceani.
Po njihovih izračunih naj bi ta metoda delovala za približno 50% vidnih planetov. Poleg tega bi moralo biti mogoče izmeriti razmerje med zemlji in vodo in celo občutiti celine.
Za preizkušanje svojih teorij načrtujejo uporabo oddaljenih opazovanj Zemlje z uporabo medplanetarnih vesoljskih plovil. To bo pokazalo, ali lahko Zemljo opazujemo pod ekstremnimi faznimi koti - krožijo vesoljska plovila okoli ali na poti do Marsa.
Potem bi morale prihajajoče misije na lov na planete, kot sta Darwin in Zemeljski iskalec planetov (če se bo kdaj dokončala), omogočiti neposredno analizo svetovnih svetov, ki krožijo okoli drugih zvezd. Z merjenjem svetlosti bi morali vedeti, ali obstajajo oceani, ki povečujejo možnosti za življenje.
Izvirni vir: Arxiv
