Glede na novo študijo, ki jo je financirala NASA, se je pojavila leta 2005 Astrobiologija, naslednje misije na Mars bi morale biti na preži za skalami, ki so videti kot "fettuccine". Razlog za to je po mnenju raziskovalne ekipe v tem, da nastajanje teh vrst kamnin nadzira oblika starodavnih in trdoživih bakterij tukaj na Zemlji, ki lahko uspevajo v pogojih, podobnih Marsu danes.
Ta bakterija je znana kot Sulfurihidrogenibij
V vročih vrelcih se mikrob sestavi v pramene in spodbuja kristalizacijo kamnine kalcijevega karbonata (aka. Travertin), kar ji daje "testeninski" videz. To vedenje omogoča razmeroma enostavno zaznavanje pri izvajanju geoloških raziskovanj in bi ga bilo enostavno prepoznati pri iskanju znakov življenja na drugih planetih.
Bruce Fouke, profesor geologije in izredni profesor na Inštitutu za gensko biologijo Carl R. Woese na Univerzi v Illinoisu, je bil tudi vodilni raziskovalec te študije. „Ima nenavadno ime, Sulfurihydrogenibium
Edinstvena oblika in struktura teh pramenov sta posledica okolja, v katerem so se razvile bakterije, da preživijo. Glede na to, da naseljujejo hitro tekočo vodo,
"Oblikujejo tesno navite kable, ki se vijejo kot zastava, ki je pritrjena na enem koncu. Valoviti kabli preprečujejo pritrjevanje drugih mikrobov. Sulfuri se branijo tudi z drsenjem sluzi. Ti kabli Sulfuri so neverjetno podobni testeninam iz fettuccina, medtem ko so v nadaljevanju navzdol bolj podobni testeninam capellini. "
Za analizo bakterij raziskovalci, ki zbirajo vzorce iz vročih vrelcev Mammoth v nacionalnem parku Yellowstone, s pomočjo steriliziranih vilic za testenine (od vseh stvari!) Skupina nato preuči mikrobne genome, da bi ugotovili, kateri geni se aktivno presadijo v beljakovine, kar jim je omogočilo razpoznati presnovne potrebe organizma.
Skupina je prav tako preučila sposobnosti gradnje kamnin na bakterijah in ugotovila, da beljakovine na bakterijski površini močno povečajo hitrost kristalizacije kalcijevega karbonata v in okoli pramenov. Pravzaprav so ugotovili, da ti proteini povzročajo kristalizacijo s hitrostjo, ki je milijardo krat hitrejša kot v katerem koli drugem naravnem okolju planeta.
Kot je nakazal Fouke, je ta vrsta bakterij in nastalih kamnitih tvorb nekaj, kar bi morali biti Marsovi veslači, saj bi bilo to biosignatura, ki ga je mogoče zlahka opaziti:
"To bi moral biti lahka oblika fosiliziranega življenja, da bi rover odkril na drugih planetih. Če opazimo odlaganje tovrstne obsežne nitaste kamnine na drugih planetih, bi vedeli, da gre za prstni odtis življenja. Je velik in edinstven. Nobena druga kamnina ne izgleda tako. To bi bil dokončen dokaz prisotnosti tujih mikrobov. "
Malo več kot leto dni od Nasine Mars 2020 Rover se bo usmeril na Rdeči planet, da bi nadaljeval lov na življenje. Eden glavnih ciljev roverja bo zbrati vzorce in jih pustiti v predpomnilniku za morebitno vrnitev na Zemljo. Če rover naleti na tvorbe mineralnih pramenov, kjer so nekoč veljali vroči vrelci, je povsem mogoče, da bodo vsebovali fosilizirane ostanke bakterij.
Ni treba posebej poudarjati, da bi bil vzorec tega neprecenljiv, saj bi dokazal, da Zemlja ni edinstvena po tem, da je rodila življenje. Bodite prepričani, da si oglejte videoposnetek terenskih raziskav v nacionalnem parku Yellowstone z dovoljenjem Inštituta za genomsko biologijo (IGB) Illinois:
