Mlada Ada Lovelace se je v angleško družbo predstavila kot edini (zakoniti) otrok skalavaškega pesnika lorda Byrona leta 1815. Več kot 200 let kasneje jo mnogi spominjajo kot prvega računalniškega programerja na svetu.
V ponedeljek (23. julija) se je Lovelaceov znanstveni sloves okrepil, ko je bila na dražbi prodana redka prva izdaja enega od njenih pionirskih tehničnih del - ki vsebuje enačbo, za katero nekateri trdijo, da je prvi računalniški algoritem na svetu - za 95.000 funtov (125.000 USD) v Združeno Kraljestvo
V redki knjigi z naslovom "Skica analitičnega motorja, ki ga je izumil Charles Babbage, Esq" (Richard in John Taylor, 1843) je Lovelace prevedel članek italijanskega matematika (in pozneje italijanskega premierja) Luigija Menabrea, ki opisuje avtomatski računski stroj (aka računalnik), ki ga je predlagal angleški inženir Charles Babbage.
Lovelace je v svojih najstniških letih močno sodelovala z Babbageom. Njeno delo na rokopisu iz leta 1843 ni bilo zgolj preprost prevod; njeni lastni prispevki so bili daljši od prvotnega prispevka Menabre, vključno s številnimi novimi opombami, enačbami in formulo, ki jo je oblikoval za izračun Bernoullijevih števil (zapleteno zaporedje racionalnih števil, ki se pogosto uporabljajo pri računanju in aritmetiki).
To formulo, pravijo nekateri znanstveniki, je mogoče razumeti kot prvi računalniški program, ki je bil kdaj napisan.
"Napisala je program za izračun nekaterih precej zapletenih številk - Bernoullijeve številke," je za The Guardian povedala Ursula Martin, biografinja Ada Lovelace in profesorica računalništva na Univerzi v Oxfordu. "To kaže na zapletene stvari, ki bi jih računalnik lahko naredil."
Po mnenju dražbene hiše Moore Allen & Innocent je "izjemno redka" knjiga ena od šestih prvih izdaj, za katere je znano, da obstajajo. Dražitelj Philip Allwood je knjigo označil za "najpomembnejši papir v zgodovini digitalnega računalništva pred sodobnim časom."
V izvodu, ki je na dražbi, je napis „Lady Lovelace“ pod črto na naslovni strani napisan „z zapiski prevajalca“. (Verjame se, da je ta napis, med drugimi ročno napisane opombe, vrisane v dokument, napisal Lovelaceov prijatelj dr. William King, za katerega velja, da je prvotni lastnik knjige.) Glede na izjavo Moore Allen & Innocent, je Lovelaceova identiteta kot je avtor razkril šele leta 1848, le štiri leta, preden je umrla za rakom pri 36 letih.
Čeprav je Lovelace celo življenje kazala matematično sposobnost, je najbolj znana po sodelovanju z Babbageom na avtomatskih računskih strojih, "Difference Engine" in nikoli vgrajenem "Analytical Engine". Znanstveniki že stoletja razpravljajo o obsegu Lovelaceovih prispevkov k temu delu, vendar dokazi o njeni matematični spretnosti - vključno z dopisovanjem z Babbageom in rokopisnimi zapiski algoritmov - še naprej naraščajo.
"Nedavna štipendija, ki je videla preteklost naivnosti in mizoginije prejšnjega dela, je prepoznala, da je to zmožen matematik," je za The Guardian povedal Martin. "Njen prispevek je presegel Babbagejev nikoli zgrajen izum, da bi dal daljnosežen vpogled v naravo in potencial izračuna."
