Intrigantne podobe povsem novih, svežih požiralnikov na Marsu večina od nas misli na eno stvar: vodo. A vsaj za eno vrsto Marsovega jarka je zmrzal ogljikovega dioksida zagon za sveže tokove, ki se prikazujejo na slikah z orbite vesoljskih plovil.
"Iztrebki, ki na Zemlji izgledajo tako, povzročajo tekoče vode, Mars pa je drugačen planet s svojimi skrivnostmi," je dejala Serina Diniega, avtorica novega prispevka, objavljenega v reviji Geology. "Čas, ki ga vidimo, kaže na ogljikov dioksid, in če je mehanizem povezan z zmrzaljo ogljikovega dioksida na teh sipinah, lahko to velja tudi za druge jarke na Marsu."
Znanstveniki so videli dokaze o svežih požiralnikih na Marsu, začenši leta 2000 s podobami Mars Global Surveyorja. Predlagani so bili različni mehanizmi, vključno z vodo in ogljikovim dioksidom ter drugimi silami.
Na spletnem mestu HiRISE iskanje »požiralnikov« ponuja obilico slik. Nekaj svežih požiralnikov je na peščenih sipinah, ki se običajno začnejo pri grebenu. Drugi so na bolj skalnatih pobočjih, kot so notranje stene kraterjev, ki se včasih začnejo delno po pobočju.
Medtem ko je podiplomski študent na Univerzi Arizona v Tucsonu, Diniega na sedmih lokacijah na južnem Marsu spremljal spremembe požiralnikov na obrazih peščenih sipin. Pri gledanju posnetkov pred in po njem so se v vseh primerih požiralniki pojavili po znani zimski kopiitvi zmrzali ogljikovega dioksida na sipinah. Pred in zatem slike, ki so bile videti v obdobjih spomladi, poletja in jeseni, niso pokazale novih aktivnosti.
Ker so se novi tokovi v teh požiraljih očitno pojavili pozimi in ne v času, ko bi se najverjetneje talila zamrznjena voda, Diniega in soavtorji z Univerze v Arizoni in Laboratorija za uporabno fiziko Univerze Johns Hopkins menijo, da so našli dokaze, da je ogljik Za pretoke je bil odgovoren dioksid, ne voda. Nekaj ogljikovega dioksida iz marsovske atmosfere zimi zmrzne na tleh in se ob pomladi sublimira nazaj v plinasto obliko.
"Ena od možnosti je, da se kup zmrzali ogljikovega dioksida, ki se nabira na sipini, dovolj zgosti, da se lahko plaz navzdol in povleče s seboj drug material," je dejala Diniega. Drugi predlagani mehanizmi so, da bi plin iz sublimacijskega zmrzali lahko mazal tok suhega peska ali izbruhnil v puhah, ki so dovolj energični, da sprožijo drsnike.
Skupina se je osredotočila na študijo sipin, ki so oblikovane kot skalnati pobočni žlebovi, na vrhu pa je niša, kanalček ali več kanalov in predpasnik. 18 sipin, na katerih so raziskovalci opazili nove aktivnosti, segajo od približno 50 metrov ali dolžine do več kot 3 kilometrov.
Vir: JPL
