Nova raziskava odkriva vrsto vulkanskih izbruhov Zemlje na Islandiji v srednjem veku, ki so spodbudili ljudi, ki tam živijo, da so se obrnili od svojih poganskih bogov in se sprevrgli v krščanstvo, ugotavlja nova študija.
Do odkritja je prišlo zahvaljujoč natančnim datiranjem vulkanskih izbruhov, ki so lavo nabrizgali približno dve generaciji, preden so Islandci spremenili religije.
Toda zakaj bi vulkanske izbruhe ljudi usmerile v monoteizem? Odgovor je povezan z "Vǫluspá", izrazito srednjeveško pesmijo, ki je napovedovala, da bo ognjeni izbruh pripomogel k propadanju poganskih bogov, so povedali raziskovalci.
Nova vulkanska dežela
Zgodovinarji že dolgo vedo, da so Vikingi in Kelti Islandijo naselili približno okoli leta 874, vendar so bili manj prepričani o datumu poplave lave Eldgjá, največjega izbruha, ki je prizadel Islandijo v zadnjih nekaj tisočletjih. Poznavanje tega datuma je ključnega pomena, saj lahko znanstvenikom pove, ali je izbruh - kolosalni dogodek, ki je sprožil približno 4,8 kubičnih milj lave na Grenlandiji - vplival na tamkajšnje naselje, so povedali raziskovalci.
Za raziskovanje so raziskovalci pregledali zapise o ledenih jedrih. Njihovi rezultati so pokazali, da se je erupcija zgodila manj kot 100 let po tem, ko so ljudje naselili otok. Vulkan je začel lavjoti lavo spomladi A.D. 939 in je trajal, vsaj epizodično, vse do jeseni 940, so povedali raziskovalci.
"To izbruh izrecno umešča v izkušnje prvih dveh ali treh generacij naseljencev Islandije," je v izjavi povedal vodja raziskave Clive Oppenheimer, profesor vulkanologije na univerzi v Cambridgeu v Angliji. "Nekateri prvi vali migrantov na Islandijo, ki so jih prinesli kot otroci, so bili verjetno priča erupciji."
Ugotovitev se ujema s srednjeveškimi kronikami iz Irske, Nemčije in Italije, ki so opazile širjenje megle leta 939. Poleg tega so podatki o drevesnih obročkih razkrili, da je Severna polobla leta 940 imela eno svojih najhladnejših let v zadnjih 1500 letih - a hladni premik, ki je skladen s sproščanjem velikih količin vulkanskega žvepla v ozračje, so povedali raziskovalci.
"Leta 940 je bilo poletno ohlajanje najbolj izrazito v Srednji Evropi, Skandinaviji, Kanadskih kamninah, Aljaski in Srednji Aziji, s poletnimi povprečnimi temperaturami za 2 stopinji Celzija," je raziskovalec Markus Stoffel, profesor na oddelku za znanosti o Zemlji Univerza v Ženevi v Švici, je zapisano v izjavi.
Sledilo je trpljenje, spomladi in poleti so bile trde zime in suša. Kobilice so vdrle in živina je poginila. "Glad se ni zavlekla povsod, vendar smo v zgodnjih 940-ih brali o stradanju in veliki smrtnosti v delih Nemčije, Iraka in Kitajske," je dejal sodelavec raziskave Tim Newfield, okoljski zgodovinar z univerze Georgetown v Washingtonu, D.C.
Vendar iz Islandije, domovine vulkana, ne živi nobeno besedilo iz tega obdobja.
Le dve generaciji po izbruhu Eldgja, okoli leta 1000, so se prebivalci Islandije formalno sprejeli v krščanstvo. In verjetno je bilo to povezano z "Vǫluspá," pravijo raziskovalci.
Apokaliptična pesem
"Vǫluspá" je bila napisana po izbruhih, približno okoli leta 961 A. D. Opisuje, kako bi izbruh in meteorološki dogodki označevali konec poganskih bogov, ki bi jih nadomestil en, edini bog, so povedali raziskovalci.
V delu pesmi je razloženo, kako "sonce začne črniti, zemlja se potopi v morje; svetle zvezde se širijo z neba ... plamen leti visoko proti nebom", pravi prevod.
Glede na datum izbruha Eldgje pred začetkom pisanja pesmi so se Islandci, ki so doživeli ognjeni spektakel, verjetno vrnili na dogajanje in pesmi napisali, "z namenom, da spodbudijo kristijanizacijo Islandije v drugi polovici 10. stoletja", so raziskovalci zapisali v raziskava, objavljena danes (19. marca) na spletu v reviji Climate Change.
