Vedno je zanimivo razmisliti o astronomskih dogajanjih, ki se dogajajo pod tujim nebom.
17. avgustath, Radovednost nas je zbudila še enkrat in ujela zgornje zaporedje slik marsovske lune Phobos, ki prečka Sonce.
Takšne pojave so že prej ujeli veslači Radovednosti, Priložnosti in Duha, ko dvojček marsovskih lun Deimosa in Fobosa prečka obraz Sonca. Toda te zadnje slike, ki jih je posnel pravi par Mastcam Curiosity, so nekatere najostrejše doslej.
Orbonira le povprečno 6000 kilometrov nad površino Marsa, Phobos je najbližje svoji primarni luni v osončju. Pokaže se približno 11 ločnih minut, ko je neposredno nad glavo, približno 3-krat manjša od naše Lune od Zemlje.
"Do tega dogodka je prišlo blizu poldneva na lokaciji Curiosity, zaradi katere je Phobos postavil na najbližjo točko roverja, ki je videti večji proti Soncu, kot bi bilo to drugače v drugem času dneva," je v nedavnem dejal so-preiskovalec Mark Lemmon s teksaške univerze A&M izjava za javnost. "To je najbližje popolnemu mrku, ki ga lahko imate na Marsu."
Fobos je 40% bolj oddaljen od opazovalca, ki stoji na površini Marsa, ko se dviga nad lokalnim horizontom, kot kadar je nad njim. Sonce je približno 20-minutnih lokov minut od Marsa, kar je 66% njegovega premera od Zemlje.
Zgoraj navedeno zaporedje šest sekund v trajanju. Z lahkoto bi zaznali navidezno gibanje Phobosa, ko ga je zasukal! Tudi zato, ker Phobos kroži na Mars enkrat na 7,7 ure, se dejansko dvigne na zahodu in se postavi na vzhodu. Marsovski dan je več kot trikrat večji od tega razpona in je dolg 24,6 ure. Deimos ima trajnejšo orbito 30,4 ure.
Lune dvojčka Deimos in Phobos so odkrili ta mesec nazaj, ko je Asaph Hall leta 1877 nasprotoval leta 1889, s pomočjo 65-centimetrskega refraktorja mornariškega observatorija Združenih držav Amerike. Lune so tik pred dosegom orlovskih amaterjev blizu nasprotovanja. Imate še eno priložnost, da prekrižate te nedoločljive lune s svojega seznama življenja, ki se bodo pojavili spomladi 2014.
Še posebej je navdušujoče, da lahko na zgornjih slikah izdelate nepravilno "krompirjevo obliko" Phobosa. Z nizkimi orbitalnimi nakloni glede na ekvator Marsa 1,1 stopinj za Fobos in 0,9 stopinje za Deimos sončni prehodi niso neobičajen pojav, ki potekajo nekje vzdolž marsovske površine z vsako orbito. Če bi bil Phobos dvakrat bližje Marsu, bi v popolnem sončnem mrku popolnoma pokril Sonce. Kar nam je radovednost dala v tem mesecu, je bolj podobna obročastemu mrku z raztrganim osrednjim sencem. Obročasti mrk nastane, ko je okultno telo preveč oddaljeno, da bi pokrijelo Sonce, pri čemer pušča svetel, sijoč obroč ali odprtino.
Na Zemlji živimo v dobi, ko so obročasti mrki nekoliko pogostejši od popolnih sončnih mrkov, saj se Luna od nas oddaljuje do 3,8 centimetra na leto. Približno 1,4 milijarde let bo od Zemlje viden zadnji popolni Sončev mrk. Naslednji čisto obročast mrk, ki ga vidimo z Zemlje, se zgodi 29. aprilath, 2014 po Avstraliji in na Antarktiki.
Nasprotno, Phobos je v "spirali smrti", kar pomeni, da bo nekega dne na Mars strmoglavil približno 30-50 milijonov let. To pomeni tudi, da bo čez približno polovico tega časa tudi dovolj velik, da vizualno pokrije Sonce, ko ga prečkate blizu lokalnega poldneva. Za kratek čas v prihodnosti bodo z Marsa vidni nazobčani popolni sončni mrki. To pomeni, če gravitacijsko polje Marsa pred tem ne raztrga Phobosa!
Toda poleg estetike ta opažanja služijo tudi znanstvenemu namenu. Ti pojavi služijo izboljšanju našega razumevanja natančnih položajev Fobosa in Deimosa ter njihovih orbitov.
"Ta je daleč najbolj podrobna slika vseh marsovskih lunarnih tranzitov, kar jih je bilo kdajkoli storjenih, še posebej pa je uporabna, ker je obročata. Odpeljali so ga bližje središču Sonca, kot je bilo predvideno, zato smo se nekaj naučili. "
Skladba med 17. avgustomth opazovanje je bilo oddaljeno za približno 2-3 kilometre, kar je omogočilo presenetljiv osrednji tranzit Sonca, kar se vidi z mesta Curiosityja.
Phobos in Deimos sta ujeta asteroida le 22,2 kilometra in 12,6 kilometra. Obe morata biti občasno bombardirani iz meteoritov, ki so jih raznesli s površine bližnjega Marsa. Predlagane so bile vzorčne povratne misije v Phobos. Ruska misija Phobos-Grunt v Rusiji bi bila ravno pravšnja.
Ali bodo ljudje kdaj stali na površini Rdečega planeta in bili osebno priča obročastemu Sončevemu mrku s strani Phobosa? No, če bomo to dosegli do 10. novembrath, 2084, bodo opazovalci na pobočju Elysium Mons priča takšnemu dogodku ... z redkim tranzitom Zemlje in Lune do škorenj !:
Arthur C. Clarke je v svoji kratki znanstveni fantastiki pisal o tranzitu Zemlje z Marsa, ki se je zgodil leta 1984 Tranzit Zemlje.
Hej, zaznamujem svoj koledar za dogodek 2084 ... ob predpostavki, da je moje telo za android do takrat že pripravljeno!
