Nova raziskava je pokazala, da se tesni prijatelji odzovejo na spontane dražljaje, kot so na primer utripajo televizijski kanali, z izjemno podobnimi miselnimi procesi. Raziskovalci so tudi ugotovili, da lahko natančno napovejo, kako blizu dve osebi temeljijo samo na možganski aktivnosti kot odziv na vrsto neznanih video posnetkov.
"Nevronski odzivi na videoposnetke nam lahko dajo pogled v neomejene, spontane miselne procese ljudi, ko se odvijajo," je v izjavi povedala vodilna avtorica študije Carolyn Parkinson, docentka psihologije na kalifornijski univerzi v Los Angelesu. "Naši rezultati kažejo, da prijatelji obdelujejo svet okoli sebe na izjemno podobne načine."
Preprosto povedano: Vi in vaše komšije resnično razmišljate podobno.
Socialni magnetizem
Da bi preizkusili to hipotezo, so raziskovalci zaposlili celoten prvošolski razred 279 študentov, da bi medsebojno opravili spletno anketo o svojih družbenih odnosih. Vsakemu učencu je bil dodeljen seznam vseh drugih učencev, nanj pa so morali navesti, s katerimi sošolci so se v štirih mesecih od začetka šole družili zunaj razreda.
Rezultati ankete so raziskovalcem omogočili, da preslikajo celotno socialno omrežje diplomantov in prikažejo, kateri sošolci so bili prijatelji, kateri so prijatelji in podobno. (Zanimivo je, da so raziskovalci odkrili največ šest stopenj ločitve med dvema študentoma.)
Dvaindvajset teh študentov je bilo kasneje naloženih za sodelovanje v eksperimentu MRI (fMRI). Raziskovalci so spremljali možgansko aktivnost udeležencev, medtem ko so si ogledali serijo 14 neznanih video posnetkov, od katerih vsak traja od približno 90 sekund do 5 minut - kar ustreza "gledanju televizije, medtem ko je nekdo drug kanal brskal", so zapisali raziskovalci. Posnetki so predstavljali spekter žanrov in čustev ter so vključevali prizore z nogometne tekme, astronavtov pogled na Zemljo, politični šov "Crossfire" in dokumentarni film o otroških lenobah.
Ko so raziskovalci primerjali možgansko aktivnost študentov, so ugotovili, da so tesni prijatelji pokazali izjemno podobne reakcije v možganskih regijah, povezane s čustvi, pozornostjo in sklepanjem na visoki ravni. Tudi ko so raziskovalci nadzirali druge podobnosti - vključno s starostjo, spolom in etnično pripadnostjo udeležencev -, se je prijateljstvo še vedno izkazalo za zanesljiv pokazatelj primerljive nevronske aktivnosti. Skupina je tudi ugotovila, da bi lahko razlike med odzivi na fMRI uporabili za zanesljivo napovedovanje socialne razdalje med dvema udeležencema.
"Smo družbena vrsta in živimo svoje življenje povezano z vsemi drugimi," je v izjavi povedala višja avtorica študije Thalia Wheatley, izredna profesorica psiholoških in možganskih ved v Dartmouthu. "Če želimo razumeti, kako delujejo človeški možgani, potem moramo razumeti, kako možgani delujejo v kombinaciji - kako se možgani med seboj oblikujejo."
Do tega trenutka še vedno ostaja vprašanje: Ali prijatelji fizično spreminjajo način razmišljanja ali nagonsko izbirajo svoje prijatelje, da se vam ni treba spreminjati? Raziskovalci še ne vedo odgovora - vendar dokler tega ne naredijo, je treba storiti še veliko deskanja po kanalih.
