Ali obstaja boljši način, kako priti v vesolje? Trenutne tradicionalne metode, ki uporabljajo izpuščene rakete, ki se izstreljujejo s površja Zemlje, so strašno neučinkovite. Približno 90% glavnine in mase tistega, kar vidite na lansirni ploščici, se porabi v prvih nekaj minutah misije, kar pomeni, da je majhen tovor nad mrakom Zemljine atmosfere in izven gravitacije planeta dobro.
Ena od idej, ki je že nekaj časa tam, je, da izstrelite ploščad v zgornjo atmosfero in preprosto začnete od tam. Eno špansko podjetje z imenom Zero2infinity načrtuje prav to.
Pred kratkim, 20. majath, 2016, Zero2infinity je prvi satelit Aistech postavil v zgornjo atmosfero na krovu svoje podorbitalne platforme v balončnem sistemu Near Space. Zero2infinity uporablja te balone Near Space za prenašanje uporabnih bremen nad 99% Zemljine atmosfere. To je poceni in učinkovit način, kako prinašati koristne obremenitve v zelo vesoljsko okolje.
Te ploščadi v bližini vesoljskega balona običajno dosežejo 28 kilometrov nadmorske višine. Za referenco se linija Armstrong (kjer je vrelišče vode enako človeški telesni temperaturi) začne 18 kilometrov navzgor, proga Kármán - mednarodno priznana meja, kjer se začne vesolje - pa se začne na nadmorski višini 100 kilometrov ali 62 milj navzgor.
Večina satelitov v nizki zemeljski orbiti (LEO) se giblje okoli Zemlje od 300 do 600 kilometrov navzgor, Mednarodna vesoljska postaja pa v standardni orbiti od 400 do 400 kilometrov.
Poslanstvo Aistechsat-1 je "zagotoviti toplotno sliko Zemlje in pomagati tudi pri pomorskem in letalskem sledenju," je povedala predstavnica podjetja Zero2infinity Iris Silverio Vesoljski časopis prek e-pošte. Zero2infinity načrtuje izvedbo še enega preizkusa balona z Aistechsat-1 pozneje tega meseca na datum, ki še ne bo objavljen. Končna odločitev je odvisna od vremena in hitrosti vetra.
Aistech predvideva konstelacijo 25 takih nanotelitov, ki obkrožajo planet.
Zero2infinity ima tudi večjo vizijo: sčasoma lansiranje satelitov v Low Earth Orbit prek balona. Ta sistem, znan kot Bloostar, bi s 3-stopenjsko raketo spustil z obstoječo in preizkušeno tehnologijo balonov Near Space. "Izstrelitev" bi se zgodila visoko v zgornji atmosferi, saj motorji prevzamejo tovor v orbito.
Ideja je vsekakor privlačna. Popisani trije ojačevalni obročki motorja so "bližnjica do prostora", delček velikosti značilnih raketnih stopenj. Stopnice v obliki prstana v obliki toroida so preprosto ugnezdene ena v drugi, kot ruske lutke. Zero2infinity predvideva tudi skaliranje njegove 'Bloon' platforme za mikro in nano koristne obremenitve ... in stavil bom, da bo atmosferski izstrel Bloostar zanimiv spektakel za gledanje z daljnogledi s tal, zlasti okoli zore ali mraka.
Druga možna prednost vključuje veliko bolj prostoren stožec nosnega nosilca, kar pomeni, da ni več zgibanja satelitov za izstrelitev in razgrnitev v orbito. Zaradi tega je bilo več kot nekaj koristnih obremenitev, vključno z misijo Galileo na Jupiterju, katere glavna antena se leta 1990 ni popolnoma razvila.
Po elektronski razpravi s predstavnikom Zero2infinity Silverio je prva komercialna predstavitev Bloostarja postavljena za leto 2019, možna orbitalna preskušanja pa se začnejo že leta 2018. Bloostar se bo zgodil ob obali Kanarskih otokov v Atlantiku. Začetni izstrelitelj Bloostar bo v 600-kilometrski orbiti okoli Zemlje postavil koristne obremenitve do 75 kilogramov.
Vzpon rokokonov
Zamisel o vodenju izstrelkov z balonom, znanim kot "rockoon", obstaja že nekaj časa. Do zdaj so na ta način izvajali le podorbitalne izstrelitve.
Prvo balonsko izstrelitev rakete se je zgodilo 9. avgustath, 1953, ko je dekaconski rakoon uspešno izvedel suborbitalno izstrelitev visoko nad Atlantskim oceanom. Čeprav se je nekaj podjetij lotilo ideje o izstrelitvi orbitalnega satelita prek balonske platforme, bi bil Zero2infinity morda le prvi, ki ga je dejansko izvedel. Ministrstvo za obrambo Združenih držav je razmislilo o zamisli o izstrelitvi satelitov (in satelitskih raket) prek visokoletečih letal ZDA F-15 Eagle. Orbital Sciences trenutno svojo raketo Pegasus-XL, ki jo prevaža zrakoplov L1011, uporablja za postavljanje satelitov v orbito. Tako je leta 2012 v vesolje prišel NASA-jev rentgenski teleskop NuSTAR.
Obstaja ena glavna težava, s katero se soočajo baloni v vesolje: vreme. Za razliko od zrakoplovov so baloni pogosto na vetru v vetru in včasih trmasto nočejo iti tja, kamor jih želite. Pogosto bo treba orbitalno izstreliti ciljno natančen naslov azimuta, kar je zapleteno, kar je treba narediti izpod balona. Kljub temu smo že opazili precedens za premagovanje tega v učinkovitem kazanju balonov na teleskopih, kot je teleskop BLAST.
Bloostar bo morda prav kmalu omogočil inovativen in stroškovno učinkovit način za izhod v orbito.
-Oglejte si ta članek iz leta 2014 Vesoljski časopis na Zero2Infinity.
-Zero2Infinity je tudi lani zajel popolni sončni mrk nad Arktiko.
