Kometi se pogosto igrajo težko. Zato uživamo v tistih redkih priložnostih, ko gredo blizu zvezd s prostim očesom. Za spremembo jih je enostavno najti! Točno to se zgodi v prihodnjih nočeh, ko zmerno svetel komet C / 2012 K1 PANSTARRS drsi mimo konca ročaja Big Dipper. Upam, da je lepa fotografija Rolanda Ligustrija zgoraj napeljala vaš teleskop na ogled.
Če ste odložili ogled te fuzzball, ker se je pred časom izgubil v divjini severnih Bootesov, ne oklevajte več. Pred nekaj noči sem ga videl prek 15-palčnega (37-centimetrskega) obsega in lahko poroča o komi v obliki solze s svetlim, ne čisto zvezdnatim jedrom. Kmet ima osem minutni lok dolg rep (1/4 premera polne lune) in sveti okoli magnitude 9–9,5. Opaženo sem opazoval iz temnega neba, toda K1 PANSTARRS je bilo v iskalnem daljinu 10 × 50 mogoče videti slabo, in to v območju običajnih daljnogledov.
Na fotografiji Ligustrijev so vidni repi za plin in prah, vendar bo večina opazovalcev verjetno pobrala rep prahu in se naprezala, da bi videli drugega. Kmet se premika proti severu in se počasi voska v svetlobi vso zimo in pomlad. Trenutno je idealno za ogled na nebu zgodaj zvečer in ostaja vso noč za opazovalce na severni polobli. V ponedeljek in torek med 28. in 29. aprilom je 1 stopinja Alkaida, svetle zvezde na koncu ročaja Dipperja.
V 6-palčnem (15-centimetrskem) obsegu pričakujte, da boste opazili šibko lupino s svetlejšim jedrom; opazovalci z 8-palčnimi in večjimi teleskopi bodo lažje videli rep. K1 PANSTARRS se skozi pomlad in poletje še naprej razsvetli, ko se od velikega medveda lovi v Leva. Konec julija bo že preveč blizu sonca, vendar se bo mesec dni pozneje spet pojavil v Hydra na jutranjem nebu. Med gledanjem jeseni in zgodaj pozimi bodo naklonjeni nebularji na južni polobli, čeprav bo komet še naprej ležal zelo nizko na južnem jutranjem nebu za severnjake. Napovedi zahtevajo, da PANSTARRS sredi oktobra doseže največjo svetlost okrog magnitude +6 do +7.
Zveni kot stari C / 2012 K1, bo približno dolgo, dolgo. Zakaj se ne bi seznanili?
