Pred kratkim me je hčerka med pogovorom o tem, kar se je naučila v razredu, vprašala: "Ali ima Mars prstane?". Čeprav je rekla ne, razočaram, je lepa priložnost, da jo nauči, kako nastajajo planetarni obroči.
Planetarni obročni sistemi so oblikovani na dva načina. Prva je po ledu in prahu, kot so tisti okoli ledenih velikanov in podobni obročem okoli Saturna. Znanstveniki verjamejo, da je delce ujela gravitacija planeta in preprečuje njihovo združevanje na Luno. Obroči so vidni zaradi svetlobe, ki jo delci odbijajo. V primeru Saturna imajo nekatere lune znotraj sistema obročev ledene gejzirje, za katere nekateri znanstveniki mislijo, da obročke nenehno dopolnjujejo.
Drugi način oblikovanja planetarnega obroča je z udarci. Če bi dovolj velik asteroid napadel planet, bi se v vesolje vrgli prah in kamnine. Te odpadke bi nato ujela gravitacija planeta. Znanstveniki verjamejo, da bodo odpadki padli nazaj na planet, vendar ne vedo, koliko časa bi trajalo.
Mars lahko v prihodnosti razvije sistem obročev. Znanstveniki vedo, da je Marova luna Phobos v propadajoči orbiti okoli planeta. Kjer koli od 10 do 100 milijonov let, se bo zrušil na planet in oblikoval obročni sistem, ko se odpadki vržejo nazaj v vesolje. Po milijon ali več letih se bo ta sistem obročev vrnil na površje planeta, kar bo povzročilo obsežno kratersko polje.
To postavlja vprašanje, kako se je Phobos znašel v takšni stiski. No, najverjetneje gre za ujeti asteroid. Njegova orbita se je približala Marsu in ni imela dovolj hitrosti, da bi pobegnila gravitaciji planeta. Številne lune v našem Osončju so na tak način krožile po svojih organih. Običajno se ujamejo majhne lune in velike lune tvorijo in situ, tako rekoč.
Zdaj veste odgovor na vprašanje "ali ima Mars prstane?" in malo o obročih v prihodnosti planeta. Ne pozabite prebrati Marjeve druge lune Deimos in se morda nekoliko globlje zazreti v Phobos. Če vas planetarni obroči zanimajo, ima NASA na svoji spletni strani veliko informacij.
Tukaj je članek, ki opisuje, kako bo Phobos sčasoma strmoglavil na Mars. In tukaj je še nekaj informacij o tem, iz katerih so narejeni prstani iz Saturna.
Vozlišče planetarnih prstanov ima veliko virov za Saturnove prstane. In tu je članek o potencialnih prstanih okoli Plutona.
V preteklosti smo pokrivali Mars na Astronomy Cast. Epizoda 52: Mars in epizoda 91: Iskanje vode na Marsu. Govorimo tudi o Saturnovih prstanih v epizodi 59: Saturn.
Viri:
http://imagine.gsfc.nasa.gov/docs/ask_astro/answers/981027a.html
http://solarsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm?Object=Mar_Phobos
http://apod.nasa.gov/apod/ap080414.html
