Čeprav je v preteklosti vesoljsko plovilo obiskalo Merkur, je bila za vsako srečanje ves čas na soncu vedno enaka polobla. MESSENGER je letel mimo Merkura 14. januarja 2008 in razkril skrito stran planeta ... večinoma.
Mariner 10 je bilo prvo vesoljsko plovilo, ki je plulo mimo planeta Merkur, saj je v letih 1974 in 1975 ustvarilo tri muhe, ker je bilo isto poloble na sončni svetlobi, je vesoljsko plovilo lahko slikalo le polovico planeta.
14. januarja 2008 je Nasina vesoljska ladja MESSENGER posnela to sliko Merkurja, ko je bilo od planeta oddaljeno približno 27.000 km (17.000 milj). Med tem letenjem je zapolnila približno polovico poloble, ki jo je pogrešal Mariner 10. Torej to pomeni, da je še vedno skritih nekaj delov, ki čakajo, da se razkrijejo v prihodnjih muharskih letalih.
In tako, ali je videl nasmejan obraz? Ne. Skrita polobla je bila približno tako kot doslej razkrita preostala Merkurja: kraterji, grebeni, svetla in temna območja. Zgoraj desno je velikanski bazen Caloris; njenih zahodnih regij še niso videli vesoljski plovili.
Če upate na več fotografij, ne skrbite. To je le hitra črno-bela slika, ki jo je posnel MESSENGER. Nasa načrtuje, da bo v naslednjih dneh objavila podrobnejše slike, vključno z barvnimi fotografijami, zato bodite pozorni.
Še naprej jih bomo objavljali, ko bodo objavljene.
Izvirni vir: MESSENGER News Release
