Ko gledate proti jasnemu nočnem nebu, se zvezde kažejo kot svetlobne točke - večina je brezbarvnih. Z majhnim teleskopom postanejo zvezde in planetarne barve bolj očitne, vendar galaksije in meglice ostanejo ne-pigmentirane in enobarvne. Ti predmeti začnejo dobivati zelenkast odtenek, če jih gledamo skozi zelo velike teleskope, vendar redko kažejo mavrico odtenkov, ki jih vidimo na številnih slikah iz globokega vesolja, kot je prikazana tukaj.
Pri tem se postavlja vprašanje, ki si ga astrofotografi pogosto postavljajo: so to prave barve ali ste jih izmislili?
Retina človeškega očesa vsebuje dve vrsti fotoreceptorjev, imenovanih palice in stožci. Obstaja približno 120 milijonov palic v primerjavi s približno 7 milijoni stožcev. Palice so bolj občutljive na svetlobo, vendar samo stožci zaznavajo barvo. Zato lahko v slabo osvetljenih situacijah razberemo predmete, ki nas obdajajo, vendar ne moremo razbrati njihovega odtenka. Svetlobo sestavljajo tri glavne barve, rdeča, modra in zelena. Od teh so stožci v naših očeh najbolj občutljivi na kasnejše, kar ima nekaj evolucijskega smisla, če je preživetje vašega prednika odvisno od prepoznavnih rastlin.
Astronomski teleskopi se v bistvu uporabljajo za dva namena: 1) za pomoč pri ločevanju oddaljenih, a oddaljenih predmetov in 2) za zbiranje veliko svetlobe. Količina svetlobe, ki jo zberejo celo največji svetovni teleskopi, še vedno ni dovolj, da bi stožci v naših očeh zaznali barvo v šibkih meglicah in galaksijah, ki niso zelene. Zato je popolna barva oddaljenih astronomskih krajev, razen zvezd in planetov, nekaj, kar se še vedno izmika neposrednemu opazovanju. Vendar je treba opozoriti, da je bilo nekaj redkih trditev, da je nekaj opazovalcev videlo druge barve, ki imajo preprosto oči z večjo občutljivostjo na barvo.
Toda filmski in digitalni fotoaparati nimajo takšne barvne pristranskosti. Filmska emulzija vsebuje kristale, ki so občutljivi na vsako od treh osnovnih barv svetlobe in barvnih digitalnih fotoaparatov, ki na svoje piksle namestijo mikroskopske rdeče, zelene ali modre filtre. Proizvajalci uporabljajo različne sheme za namestitev teh filtrov, vendar je treba poudariti: le del pik v katerem koli barvnem digitalnem fotoaparatu je namenjen eni barvi. Ne glede na to to omogoča, da kamere zaznajo barvo veliko bolj učinkovito kot človeške oči. Digitalni astronomski fotoaparati gredo v enem koraku - za vsako barvo uporabljajo vsak pik.
Kamere, posebej zasnovane za slikanje iz vesoljskih slik, so neprimerljive za zaznavanje zelo šibke svetlobe, vendar dajejo rezultate le črno-bele. Če želite ustvariti polno barvno sliko, astronomi, profesionalni in amaterski, pred kamero postavijo rdeč, zelen ali modri filter, tako da je vsak piksel omejen na zaznavanje ene posebne barve, ki se odseva ali sveti od astro-subjekta. Mimogrede, to je zelo zamuden postopek. Če želite ustvariti polno barvno sliko, astronom digitalno kombinira ločene rdeče, zelene in modre slike s pomočjo komercialno dostopne programske opreme, kot je Photoshop. Tako so barve, ki jih vidimo v globoko vesoljskih predmetih, posnetih s kamero, zelo resnične in razen, če med obdelavo napačno ravnamo, so tudi natančne.
Ena najbolj barvitih lokacij nočnega neba, ki jo vidimo tukaj, se nahaja v ozvezdju Škorpijona, tik na severu njegove najsvetlejše zvezde, Antaresa. Ta prizor je nered barv in ga je najbolje videti na sliki v polni velikosti.
KLIKNITE TUKAJ za popolno velikost slike.
Gledamo proti srcu naše galaksije in njegova slika zajema menagerijo vesoljskih predmetov in krajev, ko pogledamo v daljavo. Na primer, obstajajo tri kroglične grozdi. M80 je na vrhu, M4 pa proti dnu. Med njimi, v zgornjem levem kotu M4, je NGC6144. Temne niti, ki se vrtijo okoli, so ogromni oblaki prahu, ki absorbirajo svetlobo in so zato videti kot sence. Svetli oblaki so tudi iz prahu, vendar odražajo svetlobo bližnjih zvezd. Antares je tik pod dnom slike in zagotavlja videz sonca ob zori.
To kalejdoskopsko sliko je ustvaril Steve Crouch s 7-palčnim teleskopom, ki je bil posebej zasnovan za fotografiranje širokokotnih fotografij. Steve je to sliko vzel iz svojega domačega observatorija v Canberri v avstralskem prestolnici Avstralije v mesecu juniju 2006. Steve uporablja astronomsko kamero z 11 milijoni pik.
Imate fotografije, ki jih želite deliti? Objavite jih na astrofotografskem forumu Space Magazine ali jih pošljite po e-pošti, morda pa jih bomo našli tudi v Space Magazinu.
Spisal R. Jay GaBany
