Nenavadna svetla točka ponuja skrivnost Titana. Kreditna slika: NASA / JPL / SSI. Kliknite za povečavo
Med nedavnim prehodom Saturnovega luninega Titana, enega od več kot 40 med Cassinijevo načrtovano štiriletno misijo, je vesoljsko plovilo dobilo ta infrardeči pogled na svetlo območje Xanadu in južni pol Lune. Titan je v dolžini 5.150 kilometrov.
Jugovzhodno od Xanaduja (in nad tem središčem v tem pogledu) je posebna polkrožna značilnost, ki jo znanstveniki, ki se ukvarjajo s slikanjem, imenujejo "nasmeh." Ta površinska značilnost je najsvetlejša točka na Titanovi površini, ne le pri podsistemu za slikanje v podsistemu, temveč tudi pri instrumentu za vizualno in infrardeče preslikavanje, ki vidi površino v še večjih valovnih dolžinah. Nasmeh je širok 560 kilometrov.
Na mestu pristanka uspešne misije sonde Huygens svetlejša območja ustrezajo ledenim gorskim območjem, temnejša območja pa so nižine, ki imajo večji delež organskih stranskih produktov Titanove atmosferske fotokemije. Zdi se, da ti rezultati potrjujejo dolgoletno hipotezo, da je Xanadu razmeroma veliko območje z manj onesnaženim ledom. Vendar je vzrok še svetlejšega nasmeha skrivnost, ki se še preučuje.
Dlje proti jugu se okrog pola položi polje svetlih oblakov, ki se giblje z nekaj metri na sekundo. Cassini okoli okončine (roba) pokuka v Titonovo smrkljivo ozračje, bogato z dušikom.
Na tej sliki je sever levo.
Slika je bila posneta z ozkokotno kamero Cassini, 4. junija 2005, na razdalji približno 1,2 milijona kilometrov (700.000 milj) od Titana s spektralnim filtrom, občutljivim na valovne dolžine infrardeče svetlobe s središčem 938 nanometrov. Lestvica slike je 7 kilometrov na pik.
Izvirni vir: href = "http://www.astrobio.net/news/modules.php?op=modload&name=News&file=article&sid=1644&mode=thread&order=0&thold=0"> NASA Astrobiologija
