V petek, 6. marca, je podjetje SpaceX v okviru svoje misije 20. komercialnih storitev oskrbe (CRS-20) uvedlo Zmaj 1 kapsula, namenjena Mednarodni vesoljski postaji (ISS). Misija je vključevala prevoz zalog in materialov, povezanih z več kot 250 znanstvenimi preiskavami, ki so potekale na morju. Več kot to je predstavljalo mejnik za proizvajalca vesoljskega vesolja.
Izstrelitev je potekala ob 23.50 uri. EST (08:50 popoldne PST) iz kompleksa Space Launch 40 na postaji letalskih sil Cape Canaveral. Ločitev med prvo in drugo stopnjo se je zgodila približno devet minut kasneje. Nato ga je v ponedeljek, 9. marca, zajel ISS-ov sistem daljinskega upravljalca vesoljske postaje (aka. Canadarm2) in vezal s postajo.
Po vsem povedanem je vozilo CRS-20 Dragon na ISS preneslo skoraj 2000 kg (4400 funtov), od tega približno 1500 kg (3300 funtov), ki so ga prepeljali znotraj kapsule pod tlakom. To vključuje 273 kg (602 funtov) zalog za posadko, 960 kg (2,116 funtov) znanstvenih poskusov, 219 kg (483 funtov) strojne opreme vozil, 53 kg (124 funtov) opreme, potrebne za prihodnja plovila, in en kilogram računalnika oprema.
To isto vesoljsko plovilo se bo vrnilo tudi z več kot 1800 kg (4000 funtov) tovora, ko bo na ISS porabil skoraj štiri tedne. Kot je bilo omenjeno, je ta misija mejnik za SpaceX in zaradi več razlogov. Za začetek je Zmaj vključena vesoljska plovila so v podporo misiji CRS-10 februarja 2017 in decembra 2018 ponovno kot del misije CRS-16.
Poleg tega je prva stopnja spodbujevalnika Sokol 9 ki je bil uporabljen pred leti v okviru misije CRS-19 decembra 2019. Uspešna pridobitev brezpilotne ladje SpaceX Seveda še vedno ljubim na morju so obeležili tudi 50. iskanje podjetja. Najpomembneje pa je bilo, da je bila ta misija zadnji polet leta Zmaj 1, ki ga bo odslej nadomestila nadgrajena tovorna različica Zmaj 2 vesoljska plovila.
Začelo se bo leta 2021 kot del 2. faze Nasinega komercialnega servisa za oskrbo z drugimi (aka. CRS2). Tako kot njegov predhodnik bo tudi ta program sestavljen iz Nasine, ki bo sklenila pogodbe z proizvajalci vesoljskih vesoljev za zagotavljanje dobav tovora na ISS. Kot del prvotne pogodbe CRS je bilo podjetje SpaceX leta 2008 oddano naročilo za dvanajst misij, vendar je pozneje dobilo podaljšanje, kot je povečalo število na dvajset.
Že januarja 2016 je NASA objavila, da SpaceX (in njegove Sokol 9 raketa in Zmaj vesoljska plovila) so bili izbrani za ponovno dobavo ISS do leta 2024 kot del CRS2. V tem pogledu misija CRS-20 priča o napredku, ki ga je podjetje doseglo v zadnjih letih. Ne le, da jih je mogoče pridobiti in ponovno uporabiti do umetnosti, ampak se tudi v naslednjih letih pripravljajo na pomembne korake.
V skladu s pogodbo CRS je SpaceX pomagal obnoviti domače zmogljivosti ZDA za dobavo in vračilo tovora z ISS. Z različico posadke Zmaj 2 vesoljskim plovilom, bodo tudi ZDA obnovili domačo zmogljivost izstrelitve za posadke. To pomeni, da se ZDA ne bodo več zanašale na Roscosmos in njegove Sojuz izstrelite vozila in vesoljska plovila za pošiljanje in vračanje astronavtov z ISS.
Začetek, iskanje, osrednji dogodki in intervjuji, povezani z misijo, so bili predmet video posnetkov v živo, ki so jih zagotovili NASA, SpaceX in NASASpaceFlight (zgoraj in spodaj). Bodite prepričani, da jih preverite!
