Zahvaljujoč infrardečemu očesu vesoljskega teleskopa Spitzer so raziskovalci zajeli dokaze, da se je "kristalni dež" zrušil okoli zvezde, ki se oblikuje. Čeprav je še vedno nejasno, kako so nastali ti kristali, je osumljenec morda curki pregretega plina.
"Če bi se lahko nekako prevažali v plinujočem plinskem oblaku tega protostarja, bi bilo zelo mračno," je dejal Charles Poteet, vodilni avtor nove študije z univerze v Toledu. "Toda drobni kristali lahko ujamejo vse svetlobe, kar ima za posledico zeleno iskro na črnem, prašnem ozadju."
Protostar HOPS-68 se nahaja v ozvezdju Oriona in deli svoje kristale forsterita tudi z množico zemeljskih duš. Kemične sestave forsteritnega kristala za dež spadajo v družino silikatnih mineralov olivin. Ne samo, da ga najdemo v meteoritih, ampak je del običajnih zemeljskih nahajališč, kot sta dragi kamen periodota in zelene peščene plaže Havajev. V vesolju ga boste našli v oddaljenih galaksijah, NASA-in misiji Stardust in Deep Impact pa sta kristale locirala v svojih bližnjih študijah kometov. Toda potrebna je mogočna peč, da kova forsterite.
"Za izdelavo teh kristalov potrebujete temperature, kot je lava," je dejal Tom Megeath z univerze v Toledu v Ohiu. Je glavni raziskovalec raziskave in drugi avtor nove študije, ki se pojavlja v Astrophysical Journal Letters. "Predlagamo, da so kristale skuhali blizu površine zvezde, ki se oblikuje, nato jih prenesli v okoliški oblak, kjer so temperature precej hladnejše, in na koncu spet padli kot bleščice."
Čeprav je prisotnost olivina morda nova, je prišlo do zajemanja podpisa forsterita - opažene v vrtinčenih diskih, ki tvorijo planet, ki obkrožajo mlade zvezde. Nenavadno je, če ga najdete pri taki hladni temperaturi ... približno minus 280 stopinj Fahrenheita (minus 170 stopinj Celzija). Zaradi tega raziskovalci verjamejo, da so kristali spodaj kuhani in nato "postreženi" v zunanji strukturi. Ta sklep lahko tudi razloži, zakaj kometi vsebujejo iste minerale. Ko se kamniti popotniki premikajo po dojenčkovih sončnih sistemih, zbirajo kristale, kamor so se odselili v hladnejše vzpone.
Ali to lahko drži, kaj vemo o nastanku lastnega osončja? Poteet in njegovi sodelavci trdijo, da je to verjetno, vendar ugibajo, da so curki morda dvignili kristale v propadajoči oblak plina, ki obdaja naše zgodnje sonce, preden je deževalo na zunanja področja našega nastajajočega osončja. Sčasoma bi kristale zamrznili v komete. V študiji je sodelovala tudi Herschelova vesoljska opazovalnica, misija Evropske vesoljske agencije s pomembnimi Nasinimi prispevki, ki je opisala zvezdo, ki se oblikuje.
"Infrardeči teleskopi, kot sta Spitzer in zdaj Herschel, predstavljajo vznemirljivo sliko o tem, kako se vse sestavine kozmične enolončnice, ki sestavljajo planetarne sisteme, mešajo skupaj," je dejal Bill Danchi, višji astrofizik in programski znanstvenik s sedežem NASA v Washingtonu.
Izvirni vir zgodb najdete na JPL News.
