Drugi od treh načrtovanih preskusov, namenjenih sledenju zračnega toka skozi podzemni sistem New Yorka, so znanstveniki zaključili danes (19. julija).
V poskusih raziskovalci sproščajo majhne količine neškodljivih plinov, imenovanih perfluoroogljikovodiki, ali PFC, na različnih mestih znotraj podzemne železnice in na ulici. Nato 200 naprav za vzorčenje zraka, ki so jih po mestu napršili, v določenih intervalih opravijo meritve plina.
Cilj projekta, ki ga vodi Nacionalni laboratorij Brookhaven na Long Islandu, je oceniti tveganje, da se bo nevarni onesnaževalec v zraku, ki ga sprostijo teroristi ali po nesreči, razširil po celotnem mestnem podzemnem sistemu. Rezultate bo newyorška policijska uprava uporabila za pomoč prvemu odzivnemu osebju, da se v primeru takega izpusta odloči, ali naj se ljudje zavetijo na mestu ali se evakuirajo.
"Ni mogoče napovedati, kam bo šel zrak," je dejal Kay Cordtz, tiskovni predstavnik v Brookhavenu. "Ti testi bodo dali podatke, ki jih lahko vstavimo v obstoječe računalniške modele," je v pomoč prvim odzivnikom, je povedal Cordtz za LiveScience.
Projekt izmenjave zračnega toka Subway-Surface (S-SAFE), kot se imenuje, je prvi, ki preučuje zračni tok tako pod kot nad tlemi v gostem mestnem okolju.
Tretji in zadnji test bo izveden nekje prihodnji teden, odvisno od vremena. Med testom ne more deževati, vetrovi pa morajo biti povprečni. Količine uporabljenega plina so tako majhne - po naročilu nekaj delov na milijon ali enakovredno približno pol kapljice vode v polni kadi -, da če ni vetra, se bodo plini razblinili, preden jih bodo vzorci lahko zaznali .
PFC so v atmosferi prisotni na še manjših ravneh, na dele na kvadratni bilion.
Hoax letaki so bili objavljeni po sistemu podzemne železnice in na spletu dajejo napačne trditve o domnevnih učinkih plinov PFC, uporabljenih v študiji. Plini so v resnici stabilni, inertni, nereaktivni in netoksični tudi v veliko višjih koncentracijah od tistih, uporabljenih v študiji. Dejansko zdravniki uporabljajo PFC tekočino za pomoč pri razvoju pljuč nedonošenčkov, pri očesnih operacijah in pri medicinskem slikanju. Za druge kemikalije v družini PFC velja, da so škodljive za zdravje ljudi, vendar jih študija ni uporabila.
Prejšnje študije zračnega toka so bile izvedene v New Yorku leta 2005, vendar so se to odvijale le nadzemno. Podobne študije so bile izvedene v Bostonu in Washingtonu, D.C., vendar te niso bile tako obsežne kot trenutna študija in so manj uporabne za New York.
